Sommige dieren kunnen besmet raken met het SARS-CoV-2 coronavirus door nauw contact met besmette mensen. Tot dusver zijn verschillende van dergelijke gevallen gedocumenteerd bij honden, katten en nertsen. Een omgekeerde situatie - infectie door een dier is niet mogelijk. Weet je het zeker? En waarom worden katten zo ziek nadat ze aan het virus zijn blootgesteld?
De Wereldorganisatie voor Diergezondheid (OIE) meldt dat nu het coronavirus wijdverspreid is bij mensen, het mogelijk is dat bepaalde dieren besmet raken door menselijk contact. De OIE wijst er echter op dat de belangrijkste manier van overdracht van het virus is via overdracht van mens op mens, en er zijn geen aanwijzingen dat huisdieren een belangrijke rol spelen bij de verspreiding van de ziekte.
Hoe zorg je voor dieren?
De organisatie adviseert daarom om geen specifieke preventieve maatregelen te nemen met betrekking tot huisdieren. Ze adviseert echter dat mensen die besmet zijn met het coronavirus of vermoeden dat het contact met dieren moet beperken.
Op 28 februari werd in Hong Kong de eerste infectie met het coronavirus SARS-CoV-2 bevestigd bij een dier - een 17-jarige Pommerse hond was besmet. Zijn verzorger had Covid-19 en het was vermoedelijk van haar dat het virus zich naar het huisdier verspreidde.
De hond heeft een laag infectiegehalte en is waarschijnlijk een overdracht van mens op dier (virus), aldus de autoriteiten van Hongkong. Pommeren werd in quarantaine geplaatst, weg van het huis van zijn verzorger. Daaropvolgende tests bevestigden dat het virus zwak was in zijn systeem en dat de hond geen symptomen van Covid-19 vertoonde. Na twee weken begonnen de tests negatieve resultaten te geven en werd het dier naar huis vrijgelaten.
Een ander soortgelijk geval werd op 18 maart in Hong Kong gemeld, dit keer met een Duitse herdershond; op dezelfde dag werd de infectie bevestigd bij een kat uit Luik, België. Hoewel de hond uit Hong Kong geen storende symptomen vertoonde, werd de Belgische kat ziek en zijn symptomen leken op die van menselijk Covid-19. In beide gevallen hebben houders van huisdieren de ziekte, veroorzaakt door het coronavirus, al opgelopen.
Wij raden aan: De eerste hond met COVID-19. Kunnen dieren het coronavirus verspreiden?
Niet alleen huisdieren!
Het Amerikaanse ministerie van landbouw maakte op 5 april bekend dat het SARS-CoV-2-virus is gevonden in Nadia, een 4-jarige Maleise tijgerin die in de Bronx Zoo in New York woont. Zelfs toen werd gemeld dat symptomen van luchtwegaandoeningen, waaronder hoesten, werden aangetoond door verschillende andere tijgers en leeuwen uit deze dierentuin. De onderzoeken die in de weken daarna werden uitgevoerd, diagnosticeerden de aanwezigheid van het coronavirus bij nog eens zeven wilde katten: Afrikaanse leeuwen, Siberische en Maleise tijgers.
De stichting dierentuinexploitant meldde eind april dat de dieren waren besmet door een dierentuinmedewerker die al besmet was met het coronavirus maar geen symptomen vertoonde. Er werden adequate veiligheidsmaatregelen genomen en eigenaren meldden dat wilde katten langzaam herstellen, zich normaal gedragen, niet langer klagen over hun eetlust en "niet meer zo veel hoesten". SARS-CoV-2 heeft geen andere dieren besmet in deze dierentuin, een van de grootste in de Verenigde Staten. De New Yorkse tijger was waarschijnlijk het eerste wilde dier dat het coronavirus van mensen opliep, zei de dierenarts Paul Calle.
Eveneens eind april meldden de gezondheidsautoriteiten van Nederland dat er besmettingen waren vastgesteld bij twee nertsenfokkerijen in het zuiden van het land. Zoals gemeld, zijn de dieren hoogstwaarschijnlijk besmet geraakt door besmette werknemers. De boerderijen werden in quarantaine geplaatst, maar het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid beoordeelde de kans op verspreiding van het virus naar mensen of andere dieren op boerderijen als "minimaal".
Wij raden aan: Bruiloften in 2020. De overheid heeft een DATUM gegeven om de bruiloftsindustrie te ontdooien!
Er is onderzoek gaande
Wetenschappers over de hele wereld bestuderen echter de mogelijkheid dat het coronavirus zich tussen dieren verspreidt. Een uitgebreide studie door Chinese wetenschappers, die in april in het tijdschrift Science werd gepubliceerd, analyseert de gevoeligheid voor infectie bij verschillende dieren. Het bleek dat het virus zich zeer slecht vermenigvuldigt in de lichamen van honden, varkens, kippen en eenden, terwijl fretten en katten het meest vatbaar zijn voor infectie. Bovendien is in laboratoriumomstandigheden bewezen dat katten elkaar kunnen infecteren met SARS-CoV-2, maar de kans op een dergelijke situatie in de echte wereld is klein.
Coronavirus is gevaarlijk voor katten!
De OIE verzamelde gegevens van verschillende centra en concludeerde dat het coronavirus het gevaarlijkst kan zijn voor katten en een ziekte kan veroorzaken met symptomen die vergelijkbaar zijn met Covid-19, hoewel er maar weinig gedocumenteerde gevallen van dergelijke incidenten zijn. De organisatie benadrukt dat uit eerder onderzoek blijkt dat pluimvee en varkens niet vatbaar zijn voor besmetting met het virus.
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt aan dat mensen bij wie de infectie is vastgesteld, contact met huisdieren vermijden en proberen hun contact met andere mensen te beperken.
Huisdieren mogen niet samen met anderen worden verzameld in openbare parken en weilanden, het zou beter zijn als katten tijdens de epidemie binnenshuis bleven, honden zouden aan de lijn moeten worden geleid en ten minste twee meter van andere mensen en huisdieren moeten worden gehouden. Het Centrum herinnert eraan dat het handhaven van hygiëne het allerbelangrijkste is, vooral het wassen van de handen na contact met een dier.
