Het eerste IVF-kind is in de dertig. En zij is een van de honderdduizenden die buiten de moederschoot werden verwekt. Maar de spectaculaire prestaties in de verloskunde houden daar niet op. Onvruchtbaarheid wordt steeds effectiever behandeld, later moederschap is mogelijk en genetische defecten van de foetus worden behandeld zonder op de bevalling te wachten.
Laat moederschap, ziekten die het moeilijk maken om zwanger te worden, aangeboren afwijkingen van de foetus - in de moderne geneeskunde zijn er veel problemen die verloskundigen 's nachts wakker houden. Steeds meer echtparen wenden zich tot hen voor hulp waar ze ooit niet op konden rekenen. In de laboratoria van wetenschappers worden veel veelbelovende ontdekkingen gedaan, die kinderloze gezinnen weer hoop geven op het krijgen van hun eigen kinderen. Dit is een kans die ze nog nooit hebben gehad.
Onvruchtbaarheidsbehandeling - in vitro
Toen Luiza Brown, 's werelds eerste reageerbuisbaby, in juli 1978 werd geboren, was dat het begin van een vruchtbaarheidsrevolutie. Voor tienduizenden paren die niet in staat zijn om op natuurlijke wijze een kind te verwekken, zijn de mogelijkheden van kunstmatige inseminatie (de zogenaamde in vitro methode, of "in glas") geopend.
30 jaar zijn verstreken en de methode is begonnen in het VK Groot-Brittannië wordt, na kleine aanpassingen, nog steeds gebruikt. Helaas, nog steeds met wisselend geluk, boeken de beste wereldcentra in 40-50% van de gevallen succes, dwz zwangerschap door in-vitrofertilisatie.
Sinds de geboorte van Luisa Brown is de reikwijdte van de behandeling van onvruchtbaarheid aanzienlijk uitgebreid, wat maar liefst elke vijfde paar in de vruchtbare leeftijd treft.In het verleden kon alleen een vrouw met zieke eileiders op deze manier worden geholpen, de huidige methoden van inseminatie, kunstmatige inseminatie en de zogenaamde micromanipulatie wordt gebruikt bij alle soorten onvruchtbaarheid bij zowel vrouwen als mannen.
In tegenstelling tot klassieke in-vitrofertilisatie - waarbij sperma wordt toegevoegd aan een geselecteerde eicel - wordt bij micromanipulatie één sperma direct in de cel ingebracht. Deze methode maakt dus bevruchting buiten het lichaam van de moeder mogelijk wanneer er slechts één zaadcel in het sperma aanwezig is.
Kunstmatige inseminatietechnieken effenen niet alleen de weg naar het moederschap voor kinderloze mensen. Dankzij hen werd het mogelijk geworden wat we ongeveer tien jaar geleden in sciencefictionboeken konden lezen: embryo's onderzoeken op genetische defecten, een orgaandonorembryo creëren dat het leven van oudere broers en zussen zou kunnen redden, en ten slotte de mogelijkheid om een kind te krijgen van oudere vrouwen na de menopauze.
De technologie van bevruchting in een reageerbuis stelt ouders in staat om de beslissing om moeder te worden uit te stellen, dankzij de opslag van voortplantingscellen - sperma en eieren - in speciale banken waar ze niet ouder worden zoals hun eigenaars.
Maar zijn doktoren en wetenschappers te ver gegaan om biologische en ethische barrières te overwinnen? De aanhangers van de moderne verloskunde blussen het verzet van de sceptici met één argument: al deze ontdekkingen zijn een zegen voor mensen die om verschillende redenen geen kinderen kunnen krijgen. Waarom ontzeggen ze dit recht?
Onvruchtbaarheidsbehandeling - rechtstreeks uit de vriezer
Zelfs vandaag de dag kunnen veel onvruchtbare stellen en vrouwen na radicale oncologische operaties zwanger worden dankzij het veiliger invriezen van eieren. Jonge kankerpatiënten die een behandeling met chemotherapie of radiotherapie ondergaan, kunnen hun voortplantingscellen vooraf in een daarvoor bestemde bank deponeren en deze na beëindiging van de kankerbehandeling gebruiken.
Bovendien wordt het bewaren van eieren in winterslaap steeds populairder bij vrouwen die het moederschap willen uitstellen tot minstens 40 jaar. Dan zijn de natuurlijke kansen om zwanger te worden veel kleiner dan op de leeftijd van 20 of 30, hoewel nog steeds vrij waarschijnlijk (naar verluidt is de oudste moeder ter wereld een 67-jarige Spaanse vrouw - in het voorjaar van 2006 onderging ze IVF in Latijns-Amerika en in december 2006 bevallen van een tweeling).
Het idee van het invriezen van eieren is eenvoudig, maar het wordt voortdurend verbeterd: het idee is om eieren op te slaan in vloeibare stikstof zodat ze niet kapot gaan. Traditionele methoden veroorzaken aanzienlijke schade aan de binnenkant van het ei, waardoor het na het ontdooien volledig onbruikbaar wordt en het embryo zich niet ontwikkelt. Eieren verdragen helaas niet goed… de temperatuur van –196˚C (in tegenstelling tot sperma, dat in dit opzicht veel duurzamer is).
Innovatieve methoden die worden gebruikt in klinieken waar onvruchtbare paren worden behandeld, waar hun embryo's of enkele geslachtscellen worden bewaard, geven een betere kans op zwangerschap. Een van die methoden is het onmiddellijk invriezen van eieren in een zeer kleine hoeveelheid vloeistof, waardoor hun binnenkant, in tegenstelling tot conventioneel invriezen, bestand blijft tegen de effecten van lage temperaturen. De techniek wordt vitrificatie genoemd en hoewel het momenteel als een experimentele methode wordt beschouwd, wordt het op steeds grotere schaal gebruikt.
Onvruchtbaarheidsbehandeling: kunstmatige baarmoeder
Veel van de baanbrekende experimenten in de verloskunde gaan echter niet verder dan laboratoria. Naast pogingen om stamcellen te gebruiken om beschadigde organen weer op te bouwen - zoals het hart, de lever en de alvleesklier - zijn wetenschappers verbaasd over het ontstaan van een kunstmatige baarmoeder. Als dit lukt, zullen vrouwen die tevergeefs proberen een kind te verwekken, een kans krijgen om het moederschap te overleven, zelfs als de foetus zich buiten hun lichaam zal ontwikkelen.
Al in 2002, een team van onderzoekers van Cornell University in het VK Groot-Brittannië kondigde aan dat het voor het eerst in de geschiedenis mogelijk was om een kunstmatig baarmoederslijmvlies te creëren. Soortgelijke signalen kwamen ook uit Japan, waar aan een plastic baarmoeder werd gewerkt, gevuld met vruchtwater dat op lichaamstemperatuur werd gehouden.
De creatie van een mechanische vervanger van de baarmoeder heeft echter vanaf het begin tot controverse geleid, vergelijkbaar met plannen voor het klonen van mensen. Zal het foetale leven dat zich ontwikkelt buiten het lichaam van de moeder, waar het kan reageren op haar hartslag, emoties en natuurlijke bewegingen, de verdere ontwikkeling na de geboorte beïnvloeden? De genoemde experimenten zijn uitgevoerd in laboratoria in het VK Groot-Brittannië en Japan moesten worden stopgezet volgens de richtlijnen van de REC's.
Hoewel het succes van dergelijke experimenten, met als hoogtepunt de geboorte van een gezonde pasgeborene, nog ver weg is, wijzen veel experts al op een paar voordelen. Welnu, de kunstmatige baarmoeder zal niet alleen voor nakomelingen zorgen aan een kinderloze vrouw, maar het ook gemakkelijker maken om de foetus in leven te houden wanneer dit onder natuurlijke omstandigheden onmogelijk is. Een kunstmatige baarmoeder kan ook het ongemak van een zwangerschap verminderen. Hoewel dit argument het moederschap tot het domein van laboratoriumactiviteiten maakt, zijn alle aanwijzingen dat de geboorte van een mens die zich ontwikkelt in een laboratorium, buiten het organisme van de moeder, slechts een kwestie van tijd is.
Behandeling van geboorteafwijkingen bij de foetus
Zouden we enkele jaren geleden hebben geloofd dat geboorteafwijkingen van de foetus kunnen worden behandeld tijdens de zwangerschap, voordat de baby wordt geboren? Tegenwoordig worden verschillende chirurgische ingrepen, zoals herniaoperaties, eliminatie van hartafwijkingen, decompressie van hydrocephalus, uitgevoerd bij foetussen van enkele maanden oud zonder te wachten op de bevalling. Met moderne echografiescanners kunt u de foetus in drie dimensies zien - het beeld is zo nauwkeurig dat een arts een gespleten gehemelte kan herkennen of de bloedstroom in de kleine hersenen van een baby die zich in de baarmoeder ontwikkelt, kan beoordelen.
Zelfs voordat het embryo zich ontwikkelt, kunnen veel drama's worden voorkomen. Dankzij de verspreiding van in-vitrofertilisatie-technieken kunnen artsen het genetisch materiaal van sperma en eicellen testen op de aanwezigheid van defecte genen erin, en vervolgens alleen die embryo's in de baarmoeder implanteren die vrij zijn van deze defecten. Dit zorgt ervoor dat de pasgeborene gezond wordt geboren. De zogenoemde Pre-implantatiediagnostiek wordt momenteel gebruikt in enkele vruchtbaarheidsbehandelingsklinieken (hoewel het in 1989 in de wereld werd gebruikt), maar met de tijd zal het aantal van dergelijke centra en de omvang van de aangeboden tests zeker toenemen. Reeds vandaag kunnen genetici nagaan of de embryo's geen genetisch geconditioneerde ziekten ontwikkelen, zoals hemofilie, cystische fibrose, fenylketonurie, de ziekte van Huntington of andere, die verband houden met de overdracht van genen die verantwoordelijk zijn voor bepaalde kankers (bv. Erfelijke borstkanker).
In Groot-Britannië In het VK kan dit type pre-implantatiediagnostiek worden gebruikt om nakomelingen te selecteren om beenmerg te doneren voor zieke oudere broers en zussen (Adam Nash werd geboren in 2000, wiens genetisch materiaal in de embryonale fase werd getest op weefselcompatibiliteit met zijn zus in afwachting van een levensreddende transplantatie. ).
Nogmaals, de stemmen van sceptici zijn opgewonden: staan we op het punt kinderen te ontwerpen voor speciale taken? Kan de selectie van embryo's voor gebruik bij de behandeling van andere mensen rekenen op de steun van ethiek? Genetici stellen gerust: we kunnen niet weigeren ouders te helpen die vanaf het embryonale stadium voor hun kinderen willen zorgen. Waarom zouden ze pas na de geboorte van een kind te weten komen over de overdracht van defecte genen - is dat ethisch verantwoord?
maandelijkse "M jak mama"
