Bevordert luchtverontreiniging de verspreiding van het coronavirus? Wetenschappers weten het niet helemaal zeker, maar ze zijn geruststellend: de pandemie heeft het smogniveau in de meest vervuilde regio's van de wereld verminderd, wat betekent dat we hoe dan ook gezonder zullen zijn.
Stilstand van fabrieken en fabrieken tijdens de pandemie betekende dat we nu schonere lucht inademen. Dat kan volgens de onderzoekers grote gezondheidswinst opleveren, al compenseert het niet het gezondheidsverlies als gevolg van COVID-19-infectie.
Inhoudsopgave
- Schone lucht is te wijten aan de pandemie
- Gezondheidsvoordelen duidelijk zichtbaar
- Smog is bevorderlijk voor het ontstaan van een pandemie
Schone lucht is te wijten aan de pandemie
Op sommige plaatsen is de luchtverontreiniging aanzienlijk afgenomen. China, India en 's werelds grootste steden slaken een zucht van verlichting - letterlijk en figuurlijk, aangezien de vervuilingsniveaus met ongeveer 25% zijn gedaald.
Dit komt niet alleen door werkplekken met downtime. Er zijn ook geen vliegtuigen, het wegvervoer is gestopt.
Satellietbeelden van de European Space Agency laten zien hoeveel de coronaviruspandemie het niveau van smog in de wereld heeft beïnvloed. Uit satellietmetingen blijkt dat de stikstofdioxide (NO 2) -niveaus in steden en industriële regio's in Azië en Europa de afgelopen zes weken aanzienlijk lager zijn geweest dan in dezelfde periode vorig jaar.
Alleen New Delhi heeft een daling van 60% gezien in fijnstof, 's werelds meest dodelijke luchtverontreinigende stof.
Het verschil is enorm, en de experts zeiden dat deze plotselinge verschuiving "het grootste experiment ter wereld" is om de industriële uitstoot te verminderen.
Dus mijn neef stuurde me dit ... Je kunt nu de uitlopers van de Himalaya's in Himachal vanuit Punjab zien, dankzij de lockdown en de lage vervuiling. Dit is #Jalandhar. 💫⭐🥰 #IndiaLockdown #IndiaCorona pic.twitter.com/bjNsyWsdUJ— Kash Singh (@kash_education) 5 april 2020
Gezondheidsvoordelen duidelijk zichtbaar
Paul Monks, hoogleraar luchtvervuiling aan de Universiteit van Leicester, zei dat we dankzij de plotselinge zuivering van de lucht kunnen observeren waar we al jaren tegen vechten: de effecten van de introductie van een emissiearme economie en de introductie van ecologische principes in de industrie.
Prof. Monniken zeggen echter dat, hoewel het verminderen van luchtvervuiling het aantal sterfgevallen door het coronavirus niet zal compenseren, het wel aanzienlijke gezondheidsvoordelen kan hebben.
“Het lijkt volkomen aannemelijk dat het verminderen van luchtverontreiniging bijvoorbeeld mensen met astma ten goede komt. Hoge niveaus van luchtverontreiniging verminderen ook de immuniteit, dus we zullen nu een grotere weerstand tegen virussen hebben.
Smog is bevorderlijk voor het ontstaan van een pandemie
Een bijkomend voordeel van het terugdringen van smog is wellicht de vermindering van de mate van verspreiding van het coronavirus. Er is een hypothese dat luchtverontreiniging een soort transportmiddel kan zijn voor een ziekteverwekker.
De eerste dergelijke hypothese verscheen in Italië. De onderzoekers merkten op dat de pandemie uitbrak in regio's met een hoge luchtverontreiniging - in China in de industriële provincie Hubei en in Italië - in de Po-vallei.
De vraag was dus of smog het virus zou kunnen helpen om een grotere afstand af te leggen dan bereikt wordt door uitgeademde luchtdruppels of aërosolen die vrijkomen bij bijvoorbeeld hoesten of niezen.
Er is onderzoek gestart om de aanwezigheid van het coronavirus in vervuilende deeltjes op te sporen.Italiaanse wetenschappers namen monsters in de stad en bij een industriële fabriek in de provincie Bergamo. Ze identificeerden een gen dat specifiek is voor COVID-19 in hen.
Dit betekent dat smogdeeltjes een soort transportmiddel kunnen zijn voor het virus dat het verspreidt. Dit is mogelijk omdat, volgens sommige wetenschappers, kleine druppeltjes van 0,1 tot 1 micron die worden uitgeademd door COVID-19-patiënten verder kunnen reizen wanneer ze worden gecombineerd met grotere verontreinigende deeltjes.
Hoewel de gegevens die tijdens de tests zijn verkregen, ons niet in staat stellen definitieve conclusies te trekken, zijn experts het erover eens dat de theorie aannemelijk kan zijn, vooral omdat eerdere studies hebben aangetoond dat luchtvervuilingsdeeltjes bepaalde microben bevatten, zoals virussen die vogelgriep en mazelen veroorzaken.
Lezen: Coronavirus gedetecteerd in smogdeeltjes
Masker versus coronavirus - beschermen gezichtsmaskers tegen coronavirus?
