Onze gezondheid wordt bewaakt door een buitengewoon leger: het immuunsysteem. Meestal herkent het vijanden, bijvoorbeeld virussen, en bestrijdt het ze effectief. Maar hij heeft momenten van zwakte. Dan valt het zijn eigen weefsels aan. Dit zijn auto-immuunziekten: kanker (thymoom, de ziekte van Hodgkin, leukemie), reuma.
Een agressieve reactie van het immuunsysteem op zijn eigen cellen leidt niet altijd tot ziekte. Integendeel, in veel situaties is snel ingrijpen noodzakelijk. De waakzaamheid van het afweersysteem wordt wakker als een weefsel beschadigd raakt en van karakteristieken verandert, bijvoorbeeld als gevolg van het verouderingsproces. Hij ziet het meteen en begint te werken. Het triggert complexe reparatiemechanismen. Het vernietigt de oude cel om plaats te maken voor nieuw en gezond weefsel.
Voordat een dergelijke reiniging begint, veroorzaakt het daarom een lichte ontsteking en produceert het antistoffen tegen de veranderde weefsels. Het is niets bijzonders. In het bloed van ieder gezond persoon zitten auto-antilichamen die - vereenvoudigend - de orde in het lichaam houden. Dit heet tolerantie van het immuunsysteem.
Waar komen auto-immuunziekten vandaan?
Tot voor kort werd aangenomen dat het immuunsysteem onder invloed van onbekende factoren zijn oriëntatie volledig verliest. Hij erkent dan dat alle cellen van een orgaan gevaarlijk zijn voor het lichaam. Het begint onmiddellijk antilichamen te produceren om het te vernietigen. In een dergelijke situatie ontwikkelen zich veel auto-immuunziekten, algemeen bekend als auto-immuunziekten. Tegenwoordig kijken wetenschappers anders naar dit probleem. Het immuunsysteem heeft gelijk, het valt aan wanneer dat nodig is. Telkens wanneer de tolerantie wordt verbroken, dat wil zeggen wanneer er een teveel aan abnormale cellen in het lichaam is.
Hoe is het verlopen? Bacteriën, virussen en schimmels kunnen het lichaam binnendringen, die het vermogen hebben om verbinding te maken met de cellen van ons lichaam en daarmee piggyback-antigenen te creëren. Zo'n complex is een onzichtbare combinatie van zijn cel en bijvoorbeeld een virus. Het virus zit als een meeliften op de cel en verspreidt zich daardoor vrijelijk. Maar zo'n zwendel werkt maar een tijdje. Naarmate de veranderde cellen zich beginnen te vermenigvuldigen en er meer en meer zijn, begint het immuunsysteem te werken. Het vernietigt ze om het hele lichaam te redden. Helaas voor ons eindigt het meestal met de ontwikkeling van de ziekte. Het is echter niet helemaal duidelijk waarom dergelijke situaties zich voordoen. Wetenschappers speculeren dat genen de schuld zijn, maar overtuigend bewijs ontbreekt nog. Het is echter bekend dat het element dat een aanval op de eigen weefsels veroorzaakt, een virale of bacteriële infectie, ernstige stress en zelfs langdurige blootstelling aan de zon kan zijn.
BelangrijkAfweercellen
Om te overleven produceert het menselijk lichaam cellen die gespecialiseerd zijn in de strijd tegen de krachten die het bedreigen. Dit verdedigingsleger bestaat uit leukocyten of witte bloedcellen - macrofagen (geproduceerd in het beenmerg) en T-cellen (uit de thymusklier). Ze vernietigen niet alleen micro-organismen die van buitenaf kwamen, maar ze zijn ook ontworpen om onze eigen cellen te elimineren: degenen die verouderen en ziek zijn. Het komt echter voor dat ze gezonde cellen aanvallen en ziekten veroorzaken die auto-agressief worden genoemd.
Anders zwanger
Interessante informatie over auto-immuunziekten wordt geleverd door de observaties van zwangere vrouwen. Tijdens deze periode is het immuunsysteem minder alert. Het bestrijdt geen vreemde weefsels, zoals sperma of foetus. Daarom wordt verwacht dat dit de symptomen van sommige ziekten (bijv. Reumatoïde artritis) milder maakt en andere (bijv. Lupus) erger. Wetenschappers denken dat dit komt door de interactie tussen de geslachtshormonen (oestrogenen en progesteron) en de zogenaamde T-cellen (een soort witte bloedcel) en de fluctuaties in de niveaus van deze cellen in het bloed die op verschillende tijdstippen tijdens de zwangerschap optreden.
Welk onderzoek?
Er zijn geen specifieke tests om het risico op auto-immuunziekten te bepalen. Sommige onderzoekers hopen op hun vroege herkenning in genetisch onderzoek. Maar het is een lied van de toekomst. Voorlopig moeten artsen genoegen nemen met uitgebreide bloedtesten (inclusief het zogenaamde handuitstrijkje dat de grootte en structuur van witte en rode bloedcellen laat zien), hormoontesten, uitgebreide leverenzymtesten of biopsie.
Lees ook: Auto-immuun hepatitis (ASC): oorzaken, symptomen en behandeling van Myasthenia gravis. Auto-immuun spierziekte: symptomen, oorzaken, behandeling Wegener-granulomatose: oorzaken, symptomen en behandeling
Auto-immuunziekten - lange lijst
Tot dusverre hebben wetenschappers ongeveer 80 auto-immuunziekten herkend. Hun gemeenschappelijke kenmerk is dat ze plotseling verschijnen, meestal zelfs vóór de leeftijd van 30 jaar. Hoewel het nog steeds niet bekend is waarom ze jonge vrouwen vele malen vaker aanvallen. De meeste ziekten in deze groep zijn ongeneeslijk of zeer moeilijk te behandelen. Wetenschappers zijn het er niet helemaal over eens welke ziekten tot de groep van auto-immuunziekten moeten worden gerekend. Er wordt echter aangenomen dat dit ziekten zijn die zijn gebaseerd op overmatige activiteit van het immuunsysteem. Ze omvatten bijvoorbeeld reumatische aandoeningen. Bepaalde gevallen van mannelijke onvruchtbaarheid zijn ook het gevolg van agressie van het immuunsysteem, dat in dit geval antilichamen produceert die sperma samenklonteren. Ze kunnen niet bewegen en daarom vindt er geen bevruchting plaats. Wanneer het immuunsysteem het beenmerg, de thymus, de milt of de lymfeklieren aanvalt, kunnen kankers ontstaan, waaronder thymoom, de ziekte van Hodgkin en chronische lymfatische leukemie.
Wie loopt er risico op auto-immuunziekten?
De geneeskunde heeft nog geen studies die de aanleg voor auto-immuunziekten kunnen beoordelen. Maar het is al bekend dat veel ziekten worden voorafgegaan door virale infecties, zelfs zo banaal als een verkoudheid. We kunnen ons daartegen beschermen door te vaccineren, bijvoorbeeld tegen griep, en door het schema van preventieve vaccinaties te volgen.
Als uw familie auto-immuunziekten heeft gehad, is het de moeite waard om hierover met uw arts te praten. Hij zal je zeker vertellen welke aanvullende vaccinaties we kunnen gebruiken, bijvoorbeeld tegen rubella of hepatitis A en B. Je moet ook gewoon voor jezelf zorgen, goed eten, niet overdrijven met alcohol, om de paar jaar een controle doen. Het is ook belangrijk om uw malaise niet te onderschatten. Laten we niet aan het werk gaan met een verkoudheid of keelontsteking, je moet het neerleggen. En als we pech hebben en een auto-immuunziekte hebben, moet de behandeling zo snel mogelijk beginnen. Alleen dan hebben we een kans dat het niet te veel schade aanricht in ons lichaam.
Preventie van auto-immuunziekten
Onjuiste voeding, alcoholmisbruik en roken verzwakken de werking van het immuunsysteem aanzienlijk. De gifstoffen in nicotine zijn bijzonder gevaarlijk. Ze kunnen het immuunsysteem zo effectief desoriënteren dat het zijn cellen begint te vernietigen. Soortgelijke reacties kunnen optreden bij een aanzienlijk tekort aan vitamines, vooral A, C en E, en mineralen. Het is ook de moeite waard eraan te denken dat wanneer het lichaam uitgerust en goed gevoed is, het elke infectie en zelfagressie gemakkelijker aankan. De immuniteit van het lichaam wordt ook verzwakt door stressvolle situaties. Het afweersysteem is nauw verwant aan het zenuwstelsel. Hun nervositeit verstoort hun samenwerking. Om dit te voorkomen, moet u elke dag wat tijd besteden aan ontspanning. En je moet zeker voor een gezonde slaap zorgen: je moet slapen in een goed geventileerde en verduisterde kamer (ongeveer 8 uur slaap per dag).
maandelijkse "Zdrowie"
Over de auteur
Lees meer artikelen van deze auteur
