Decompressieziekte (caisson): oorzaken, symptomen, behandeling

Decompressieziekte of caissonziekte (Morbus Caisson, DCZ-decompressieziekte) is een groep symptomen die optreden bij mensen die worden blootgesteld aan snelle veranderingen in de druk in de omgeving. Wat zijn de symptomen van caissonziekte? Wat zijn de effecten van decompressieziekte? Hoe kan het worden vermeden?

Decompressieziekte (caissonziekte, Morbus Caisson, DCZ Decompressieziekte) treedt op als gevolg van een sterke daling van de externe druk (die het menselijk lichaam aantast), die bijvoorbeeld optreedt tijdens een snelle opstijging van de duiker. De effecten hiervan kunnen dramatisch zijn en zelfs tot de dood leiden. Hoewel de eerste beschrijvingen van de symptomen van deze ziekte dateren uit de negentiende eeuw en betrekking hadden op bouwvakkers die werkzaam waren bij de bouw van bruggen, zijn er tegenwoordig ook voorbeelden van caissonziekte te vinden, vooral vanwege de constant groeiende populariteit van duiken en de commercialisering van onderwatertoerisme.

De naam "caissonziekte" komt van caissons, dat wil zeggen stalen kratten die werden gebruikt voor onderwaterwerken, bijvoorbeeld bij de bouw van bruggen of havens. De juiste dichtheid van de kratten en de hoge druk daarin (vaak vele malen hoger dan de atmosferische druk) verhinderden de instroom van water in hun binnenste. Hierdoor konden in caissons opgesloten medewerkers lange tijd onder water werken. Tegelijkertijd werd de periode van blootstelling aan ongunstige omgevingsomstandigheden verlengd (hoge drukken zijn geen standaardomstandigheden voor ons lichaam). Het sleutelmoment was de opkomst van arbeiders nadat het werk was gedaan. Snelle drukvallen tijdens het boven water komen, veroorzaakten een aantal veranderingen in het lichaam. Symptomen die vaak bij deze activiteiten worden waargenomen, zoals pijn in de spieren, gewrichten en jeuk aan de huid, zijn gecombineerd met het soort werk dat in de loop van de tijd is uitgevoerd en worden caissonziekte genoemd.

Decompressieziekte (caisson): oorzaken

Als u tot grote diepten duikt, wordt uw lichaam blootgesteld aan hoge hydrostatische druk (omgevingsdruk). Volgens de natuurkundige wet van Henry verhoogt toenemende druk de oplosbaarheid van gassen in vloeistoffen. Dit principe komt ook terug in ons lichaam, waar de hoeveelheid in het bloed opgeloste gassen snel begint toe te nemen. Dit geldt vooral voor stikstof, dat in grote hoeveelheden wordt aangetroffen in het ademmengsel (maar liefst 78%), dat bovendien zeer goed oplost in het bloed. Dit gas hoopt zich niet alleen op in het bloed, maar ook in de meeste lichaamsweefsels.

De hoeveelheid stikstof die in weefsels wordt "opgeslagen", is onder andere afhankelijk van de diepte waarop de duiker was en de tijd die hij onder water doorbracht. Stikstof is, in tegenstelling tot zuurstof of koolmonoxide, niet betrokken bij stofwisselingsprocessen, en de enige manier om het uit het lichaam te verwijderen nadat het in weefsels is opgeslagen, is door uit te ademen via de longen.

De ophoping van stikstof in de weefsels hangt ook af van de bloedtoevoer naar de weefsels en hun vetgehalte. Door hun goede bloedtoevoer zal verzadiging met gas in spierweefsel en hersenen veel sneller plaatsvinden dan in vetweefsel. Vetweefsel wordt gekenmerkt door een veel groter vermogen om gassen te concentreren (stikstofoplosbaarheid in vetweefsel is veel hoger). De organen met een slechte bloedtoevoer, waar de hoeveelheid opgeslagen stikstof kleiner zal zijn, omvatten botweefsel en het mede creëren van het bewegingsapparaat - gewrichten. De symptomen van de caissonziekte hebben voornamelijk betrekking op de bovengenoemde weefsels van het lichaam.

Wanneer de duiker opstijgt en de druk begint af te nemen, zullen alle voorgaande processen in de tegenovergestelde richting plaatsvinden, zij het met een vergelijkbare snelheid. Door de drukval neemt ook de gasoplosbaarheid af. Het gas dat eerder in de weefsels was opgelost, komt vrij in de vorm van bellen. De opgeslagen stikstof kan alleen worden verwijderd door de gevormde bellen in het bloed en daarmee in de longen te krijgen. Door de uitwisseling van ademhalingsgassen in de longen verlaat het het lichaam.

Het is in de opkomende stikstofbellen dat de oorzaak van de symptomen die kunnen worden waargenomen bij mensen met decompressieziekte, vooral moet worden gezien. Gasbellen hebben het vermogen weefsels mechanisch te beschadigen, bloedvaten te beschadigen en daarin blokkades te creëren. De laatste stap kan zijn om het vat af te sluiten en de bloedtoevoer naar de organen te stoppen. Het wordt dan onmogelijk om ze van zuurstof te voorzien. Weefsels worden hypoxisch, metabolische processen worden verstoord en cellen sterven af. In de hersenen en het spierweefsel, die bijzonder gevoelig zijn voor zuurstoftekort, zullen deze veranderingen zeer snel optreden, terwijl in vetweefsel - veel langzamer.

Decompressieziekte: soorten, symptomen

Er zijn in principe 2 soorten decompressieziekte. Vanwege het type weefsels dat het beïnvloedt, kunnen ze met elkaar interfereren of een gemengde vorm van de ziekte vormen:

• Type 1 van de caissonziekte

De symptomen van de ziekte betreffen de huid, botten, gewrichten, spieren:

• zwakte of vermoeidheid
• Jeukende huid
• talrijke blauwachtig rode kleuren verschijnen
• diffuse pijn in spieren en gewrichten
• beperking van mobiliteit

De meest voorkomende laesies zijn de perifere gewrichten - knie, schouder of elleboog. Bij patiënten is een gebogen (gekrompen), spaarzame houding merkbaar. Enorme zwelling als gevolg van de sluiting van kleine bloed- en lymfevaten. De meeste symptomen verschijnen binnen een paar uur nadat ze aan de oppervlakte zijn gekomen, hoewel de symptomen zelfs 24 uur na het einde van de duik kunnen optreden.

• Type 2 van de caissonziekte

In dit geval geven de gevormde gasbellen symptomen van organen zoals de hersenen, het middenoor en het ruggenmerg. Dit type omvat ook vasculaire embolieën (blokkades) veroorzaakt door gasbellen.
Als er gasblokkades zijn in de hoofdvaten van het lichaam, kan het resultaat zijn:

• gedeeltelijk of volledig verlies van bewustzijn
• stoppen met ademen
• sensorische stoornissen, verlamming, tot hemiparese.

Sluiting van de bloedvaten in het ruggenmerg leidt tot bilaterale parese, aandoeningen van urineren en ontlasting.
Symptomen van het middenoor komen vrij snel naar voren in de vorm van:

• misselijkheid
• braken
• tinnitus
• duizeligheid

Bovendien kunnen andere symptomen die verband houden met orgaanischemie optreden bij caissonziekte. Toespraak hier oa over aseptische botnecrose, gehoor- of gezichtsschade.

Benadrukt moet worden dat onbehandelde of te late detectie van de caissonziekte tot de dood kan leiden.

Het is onmogelijk om nauwkeurig te voorspellen of de effecten van de caissonziekte permanent zullen zijn en of de aantasting van de orgaanfunctie omkeerbaar zal zijn. De prognose hangt voornamelijk af van de grootte, locatie en het type weefselschade, waarmee rekening moet worden gehouden vanwege de individuele toestand van het lichaam en de grootte van het letsel.

Decompressieziekte: risicofactoren

• acute infecties van de bovenste luchtwegen, verkoudheid, astma
• nicotinisme
• uitdroging, bijvoorbeeld door eerdere diarree
• koorts
• alcoholisme
• diabetes
• oudere leeftijd
• hypertensie
• hypothermie

Het risico neemt toe met herhaalde duikpogingen. Bij elke afdaling in het water wordt stikstof opgeslagen, dat na enkele dagen volledig wordt geëlimineerd.

Decompressieziekte: preventie

Met de snelle ontwikkeling van het onderwatertoerisme en het brede scala aan reisbureaus die extreme avonturen aanbieden aan mensen die het voorheen niet konden betalen, neemt het risico op decompressieziekte toe.

Voor alle duikers moet de opstijgsnelheid ook strak worden gecontroleerd.

Mensen die besluiten om te duiken, moeten geschikte cursussen volgen die worden georganiseerd door professionals, duikscholen met de juiste licenties, enz. In het geval van groepsduiken zal altijd een persoon met de juiste kennis voor ons zorgen. Het is erg belangrijk voor de duiker om van tevoren het exacte duikplan te kennen, de diepte waarop de duik gepland is, en om de druk op de dalingsdiepte te berekenen met behulp van de juiste rekenmachines om het juiste type ademhalingsmengsel te selecteren.

Als we getuige zijn van een ongeval tijdens het duiken, gelden dezelfde regels als in het geval van levensbedreigende situaties. Dit zijn de zogenaamde BLS (Basic Life Support), ofwel basale levensondersteunende procedures.

1. Allereerst kijken we of het veilig is om onszelf te helpen. We springen bijvoorbeeld niet in het water om iemand eruit te halen, als we zelf niet kunnen zwemmen.

2. Als we aan de wal zijn, controleren we het bewustzijn van het slachtoffer.

3. We roepen om hulp.

4. Maak de luchtwegen vrij en controleer of de ademhaling correct is.

5. Als het slachtoffer niet ademt of niet goed reageert, bellen we 112 of 999 voor hulp en voeren we reanimatie uit totdat de ambulance arriveert of het slachtoffer weer bij bewustzijn is.