Geur of geur - hoe werkt het?

Geur is een van de meest onderschatte zintuigen. De perceptie van geuren heeft invloed op wat en hoeveel we eten. De reukzin waarschuwt voor gevaren. Geuren beïnvloeden ons seksuele gedrag. Wat is het mechanisme van de menselijke waarneming van verschillende geuren, hoe kan de menselijke reukzin worden beoordeeld en welke problemen kunnen leiden tot een reukstoornis?

Inhoudsopgave:

Geur: anatomie en fysiologie
Geur: kenmerken
Geur: een studie
Geur: verstoorde reukzin

In het verleden heeft geur niet veel aandacht van wetenschappers getrokken - het belang ervan was bekend, maar het werd niet toegeschreven aan het feit dat dit zintuig een belangrijke rol speelde in het menselijk functioneren.

Na verloop van tijd en onderzoek bleek echter dat de rol van de reukzin veel groter is dan men zich zou kunnen voorstellen.

$config[ads_text1] not found

Het is de moeite waard hier te vermelden dat genen die alleen coderen voor reukreceptoren ongeveer 2% van het gehele menselijke genoom uitmaken.

Geur bij mensen is zeker niet zo ontwikkeld als bij dieren, het is ook niet zo gevoelig als bij hen, maar toch zijn de reukzin en aanverwante processen vrij gecompliceerd en eenvoudigweg essentieel voor het menselijk functioneren.

Geur: anatomie en fysiologie

Geuren zijn niets meer dan vluchtige verbindingen die met de lucht de neusholte bereiken, en meer bepaald het reukepitheel dat zich daarin bevindt.

Het bevindt zich in de neusholte - aan elke kant, links en rechts, en heeft een oppervlakte van ongeveer 2,5 cm².

In dit relatief kleine gebied is er een zeer groot aantal receptoren voor geurstoffen - er wordt geschat dat er bij mensen tot wel 50 miljoen in de neusholte aanwezig zijn.

Binnen het reukepitheel (olfactorisch veld) zijn er verschillende soorten cellen, die bipolaire, ondersteunende en basale cellen zijn.

$config[ads_text2] not found

De rol van de receptoren wordt gespeeld door bipolaire cellen, elk heeft verschillende trilharen. Ze worden ondergedompeld in het slijm dat het reukepitheel bedekt - de geuren die dit gebied bereiken, lossen erin op.

Een belangrijk deeltje in het slijm is het odorant binding protein (OBP), dat tot taak heeft geurdeeltjes naar de neusholte te transporteren.

Bipolaire cellen hebben, zoals de naam suggereert, twee polen - de axonprojecties komen tevoorschijn uit de tweede, die uiteindelijk de zogenaamde olfactorische draden. Ze gaan naar de volgende cellen die tot het reukkanaal behoren, totdat de prikkels die door de reukreceptoren worden ontvangen uiteindelijk de reukcentra bereiken die zich onder andere bevinden in gyrus van de hippocampus en de amygdala en cortex van de hersenen.

Verschillende mensen worden gekenmerkt door een verschillende gevoeligheid voor geurprikkels - dit is een soort individuele eigenschap. In totaal wordt echter geschat dat de gemiddelde persoon ongeveer 10.000 verschillende geuren kan voelen.

Geur: kenmerken

De olfactorische taken vallen op voor veel meer dan men zich zou kunnen voorstellen.

Allereerst heeft het een beschermende functie - dankzij het reukvermogen kan een persoon geuren identificeren die duiden op een bedreiging, wat een signaal kan zijn om te ontsnappen (zoals een brandende geur).

$config[ads_text3] not found

Het reukvermogen is ook belangrijk bij het consumeren van voedsel - de manier waarop een gerecht ruikt, want het heeft invloed op of we er überhaupt naar grijpen, maar ook of we het lekker vinden.

De reukzin reguleert ook de afscheiding van speeksel en maagsap tijdens voedselinname.

De functies van reuk zijn duidelijk zichtbaar vanaf het moment dat iemand ter wereld komt.

Het is dankzij het reukvermogen dat de pasgeborene zijn moeder kan herkennen, het reukvermogen is ook belangrijk bij het initiëren van de reflex om aan de borst van de moeder te zuigen.

Interessant is dat het reukvermogen de seksuele activiteit bij mensen kan reguleren, aangename geuren kunnen ook ... mobiliseren om intellectuele inspanning te leveren.

Geur: een studie

In theorie lijkt de geurtest simpel, maar in de praktijk is het dat niet.

Moeilijkheden bij het beoordelen van de reukzin zijn voornamelijk te wijten aan het feit dat de geurtest nogal subjectief is - het is immers de patiënt zelf die aangeeft of hij de geurstof voelt die hem wordt aangeraden of helemaal niet.

Tijdens de klassieke olfactorische beoordeling kregen de proefpersonen een geur van stoffen met karakteristieke geuren, zoals vanille of ammoniakoplossing.

Dit soort analyses maakt een basisbeoordeling mogelijk van het functioneren van de reukzin bij een bepaalde persoon, maar ze bieden geen volledige informatie over hoe een bepaalde patiënt daadwerkelijk ruikt.

Gelukkig zijn er momenteel onderzoeken beschikbaar waarmee u veel gedetailleerdere aspecten van de reukzin kunt evalueren - we hebben het over tests waarmee u kunt bepalen:

geuridentificatiedrempel (het bepaalt wat de laagste concentratie van een bepaalde stof de patiënt laat herkennen)
geurdetectiedrempel (informeren over de laagste concentratie van een bepaalde stof die door de onderzochte persoon wordt gevoeld)
Geurdiscriminatiedrempel (om te beoordelen wat de concentraties van twee of meer verschillende geuren moeten zijn, wil de patiënt ze als afzonderlijke geuren beschouwen)

De hierboven genoemde parameters worden beoordeeld in tests die ook subjectief zijn. Het is echter mogelijk om objectieve olfactorische tests uit te voeren, namelijk de test van geurpotentialen en het elektrofactogram.

$config[ads_text4] not found

De reukbollen kunnen worden gevisualiseerd in beeldvormende tests (zoals bijvoorbeeld magnetische resonantie beeldvorming), en de activering van de reukcentra als reactie op reukstimuli kan ook worden beoordeeld met behulp van positronemissietomografie of functionele magnetische resonantie.

Geur: verstoorde reukzin

Geurstoornissen kunnen verschillende vormen aannemen - het komt voor dat de patiënt worstelt met een verzwakte geurwaarneming (hyposmie), deze helemaal niet voelt (aandoening die bekend staat als anosmie), daarnaast is overgevoeligheid voor geuren ook mogelijk (een probleem dat hyperosmie wordt genoemd).

Bij mensen kan er ook cacosmie zijn, d.w.z. de perceptie van onaangename reuksensaties, er is ook parosmie, die wordt gekenmerkt door een onjuiste perceptie van reuksensaties.

Het is ook mogelijk dat mensen olfactorische hallucinaties ontwikkelen, d.w.z. de perceptie van geuren die er niet echt zijn.

Een patiënt die lange tijd aan een reukstoornis lijdt, moet beslist een arts bezoeken - er zijn veel mogelijke oorzaken van een dergelijk probleem, en deze kunnen zijn:

neurologische aandoeningen (bijv. de ziekte van Parkinson, multiple sclerose of de ziekte van Alzheimer, migraine, epilepsie)
diabetes
chronische sinusitis
schade aan het reukepitheel (bijvoorbeeld veroorzaakt door roken of misbruik van nasale decongestiva, bloedvaten in de neus)
Tumoren van het centrale zenuwstelsel (vooral tumoren in de frontale kwab)
genetische ziekten (bijv. ziekte van Gaucher)
nierziekte
psychische aandoening (bijv. schizofrenie)

In het geval van reukstoornissen is het nodig om naar de oorzaak te zoeken, want om ze te genezen, is het meestal nodig om je te concentreren op het probleem dat tot hen heeft geleid.

Bij de diagnose van reukstoornissen is het niet alleen nodig om de juiste tests uit te voeren om het reukvermogen te beoordelen, maar ook om een geschiedenis bij de patiënt te verzamelen over het tijdstip waarop de reukstoornissen optreden (vooral hun plotselinge begin is verontrustend), de medicijnen die ze nemen en de ziekten waaraan ze lijden en door hen worden gebruikt. stimulerende middelen (vooral alcohol en sigaretten).