Phantom Pain: Als het pijn doet wat er niet is

De meeste geamputeerden melden fantoompijn. Hoe kan het dat mensen pijn hebben van lichaamsdelen die niet meer bestaan? Wat is fantoompijn en hoe wordt het behandeld?

Fantoompijn is een mysterie voor de moderne geneeskunde. Na amputatie van een been, arm, maar ook oor, borst of neus geven patiënten aan dat ze deze lichaamsdelen nog kunnen voelen. Dit fenomeen wordt fantoomsensatie genoemd en treft bijna alle geamputeerden. Het bestaat erin dat een persoon nog steeds de indruk heeft dat er een afgehakte hand of been bestaat. Het is een soort illusie - het woord fantoom kan worden vertaald als een spook, een spook. In het fantoom voel je kou, hitte, vocht, jeuk, maar ook druk en ongemak. U kunt de aanwezigheid van een horloge aan een niet-bestaande pols voelen. Of warmte in fantoomvoeten terwijl u zich koestert bij de open haard. Het komt voor dat mensen met fantoompijn 's nachts wakker worden omdat ze last hebben van een slecht geplaatste fantoomhand. Soms is het niet alleen ongemak, maar ook pijn. Fantoompijn komt zelden voor en treft ongeveer 2-4 procent van de geamputeerden.

Fantoompijn kan na de operatie maar een tijdje aanhouden, bijvoorbeeld uren, dagen, maanden, totdat deze uiteindelijk volledig verdwijnt. Ze kunnen ook kalmeren - zelfs voor een paar jaar, en dan terugkomen, of alleen 's avonds en' s nachts verschijnen. Fantoompijnen variëren ook in ernst - helaas klagen de meeste patiënten over pijn, die buitengewoon vervelend is en de kwaliteit van leven aanzienlijk vermindert. Ze omschrijven het als: branden, verpletteren, de indruk wekken van een elektrische schok. Waar komt het vandaan?

Hoe ontstaat fantoompijn?

Kunt u het werkingsmechanisme van fantoompijn logisch verklaren?

De theorie dat er gebieden in de hersenen zijn die verantwoordelijk zijn voor specifieke lichaamsstructuren, wordt op een bepaalde manier tegengesproken door het feit dat mensen die geboren zijn zonder ledematen ook last hebben van fantoompijn.

Neurologie heeft hier verschillende ideeën over. Volgens een van hen wordt fantoompijn veroorzaakt door neuromen die ontstaan ​​op de kruising van zenuwen. Ze vertonen pathologische hyperactiviteit. Historisch gezien werd bij de behandeling van fantoompijn een pre-neuroma zenuwdoorsnijding uitgevoerd. Het moest de overdracht van impulsen naar hem verhinderen. Dit werkte echter maar korte tijd, omdat zich een nieuw neuroom vormde op de plaats van de zenuwdoorsnijding.

Momenteel is er een andere theorie. Neuromen zijn eerder verantwoordelijk voor de pijn in de stronk, daarom is het zo belangrijk om de operatie nauwkeurig uit te voeren, het litteken aan te brengen en te behandelen. Aan de andere kant wordt de vorming van fantoompijn grotendeels verklaard door het bestaan ​​van hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het vertegenwoordigen van specifieke delen van het lichaam. Als een fragment ontbreekt, ontstaat er chaos in de hersenen. Gewoonlijk kunnen de structuren van de hersenen in kortere of langere tijd worden gereorganiseerd. Maar niet altijd.

Kun je fantoompijn kwijtraken?

Het behandelen van fantoompijn is een grote uitdaging voor de dokter. Het is belangrijk om voor de operatie voor de patiënt te zorgen. Hij moet zich bewust zijn van de noodzaak van zo'n radicale oplossing en dat zijn leven vanaf nu volledig zal veranderen. Hij moet er bijvoorbeeld rekening mee houden dat hij - in ieder geval voor enige tijd - afhankelijk zal zijn van iemand. Pijngevoelens zijn afhankelijk van de algemene mentale toestand van een persoon, bijvoorbeeld of hij moe is, angstgevoelens ervaart of gezinsondersteuning heeft. Daarom is psychotherapie hier erg nuttig. De patiënt dient ook kort na de operatie met intensieve fysiotherapie te beginnen. Het punt is dat hij moet leren zo snel mogelijk in een nieuwe situatie te functioneren en terug te keren naar het normale leven. Als het om farmacotherapie gaat, is combinatietherapie noodzakelijk, aangezien standaardgeneesmiddelen meestal geen verlichting bieden bij fantoompijn. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen of zwakke opioïden moeten worden gecombineerd met co-analgetica. Sterke pijnstillers - opioïden - erg goed voor bijvoorbeeld kankertherapie, in dit geval werken ze niet. Antidepressiva, soms transcutane elektrostimulatie in de stronk, helpen ook bij fantoompijn.

Behandeling van fantoompijn: de spiegelmethode

Het blijkt dat zeer goede resultaten bij het behandelen van fantoompijn kunnen worden bereikt door ... in de spiegel te kijken. Het werd voor het eerst ontdekt door professor Ramachandran uit India. Hij plaatste de spiegel zo dat hij het geamputeerde ledemaat van de patiënt bedekte en de bestaande spiegel weerkaatste. Een spiegelbeeld van een arm of een been geeft de illusie alsof het echt het andere lidmaat is. Dit creëert een illusie die de hersenen zo succesvol bedriegt dat ze kalmeren - en de pijn verdwijnt, of in ieder geval aanzienlijk vermindert.

Kan ik een fantoomgevoel opwekken zonder een ledemaat te verliezen?

Dergelijke experimenten werden uitgevoerd. Ze bestonden uit het feit dat de deelnemer bijvoorbeeld een onderarm had aangespannen om de bloedsomloop enkele minuten te stoppen. De hele arm was bedekt, zodat de proefpersoon het niet kon zien. Daarna moest ze haar hand in een bepaalde richting bewegen. Het bleek dat de proefpersonen altijd het gevoel hadden dat ze hun hand hadden bewogen terwijl deze zich nog in dezelfde positie bevond.