Trichotillomanie (TTM) - gedwongen haren trekken

Trichotillomanie is de naam van een aandoening die erin bestaat dat je niet kunt nalaten je haar uit je hoofd, wenkbrauwen, wimpers te trekken. Soms gaat de dwang om haar uit te trekken gepaard met trichofagie, d.w.z. de dwang om het op te eten.

Trichotillomanie is een aandoening die u, vooral wanneer u het voor het eerst ziet, kan choqueren, storen, beangstigen en afschrikken. De naam van de aandoening komt uit het Grieks "tricho"- haar en Engels"tot"- om eruit te scheuren. Trichotillomanie is een obsessief-compulsieve stoornis die nog niet volledig is geclassificeerd.
Trichotillomanie kan gepaard gaan met:

• hoofdpijn
• problemen met slapen
• verzwakking van geheugen en concentratie
• soms andere fysiologische symptomen - misselijkheid, buikpijn.

Zowel kinderen als volwassenen kunnen last hebben van trichotillomanie. Het hoogste percentage gevallen wordt echter geregistreerd in de leeftijdsgroep van 12-13 jaar. Er wordt geschat dat ongeveer 3 - 5 procent. de bevolking kan door deze aandoening worden getroffen. In 90 procent. het betreft vrouwen.

Trichotillomanie: symptomen

De symptomen van trichotillomanie zijn niet moeilijk op te merken - het zijn kale plekken op het hoofd, dunne wimpers, wenkbrauwen of zelfs hun afwezigheid. Bijna elke persoon die aan TTM lijdt, verbergt zijn probleem, probeert op de een of andere manier de veranderingen in het lichaam te maskeren en geeft zijn probleem niet toe aan de mensen om hen heen.
Bij het diagnosticeren van trichotillomanie moet rekening worden gehouden met andere aandoeningen die zich op deze manier kunnen manifesteren, bijvoorbeeld dermatitis of aandoeningen waarbij haartrekken het gevolg is van wanen of hallucinaties.

Trichotillomanie: oorzaken

Aangenomen wordt dat de bronnen van trichotillomanie omvatten bij chemische veranderingen in de hersenen. Sommige wetenschappers wijzen op een biologische basis en zien de oorzaken van genmutaties. Anderen associëren TTM met depressie en het syndroom van Gilles de la Tourette, evenals met een traumatische scheiding van de moeder (verlatingsangst), verlating en het ontbreken van goede emotionele banden. De dwang om haar uit te trekken kan ook het gevolg zijn van seksueel geweld en emoties. Het pad van de stoornis kan worden geopend door een traumatische ervaring.
Tegenwoordig neigen wetenschappers steeds meer naar de theorie dat bepaalde genen de kans op dwangmatig haartrekken kunnen vergroten. Onderzoekers van het Duke University Medical Center ontdekten dat mensen met deze aandoening twee mutaties hebben in het SLITRK1-gen. Ze zijn niet gevonden in gezinnen waar TTM niet bestaat. Het SLITRK1-gen speelt een rol bij de vorming van verbindingen tussen neuronen. Mutaties kunnen foutieve verbindingen veroorzaken, met trichotillomanie tot gevolg. De onderzoekers benadrukken echter dat mutaties in het SLITRK1-gen er maar een klein percentage van uitmaken.

Trichotillomanie: behandeling

trichotillomanie wordt behandeld met psychotherapeutische en farmacologische methoden. Een van de meest effectieve methoden is gedrags-cognitieve therapie. Onder farmacologische geneesmiddelen worden voornamelijk SSRI's gebruikt, d.w.z. antidepressiva, selectieve serotonineheropnameremmers - dit komt omdat trichotillomanie wordt veroorzaakt door overactiviteit van het serotonerge systeem.
De ondersteuning van naasten is erg belangrijk in het behandeltraject. Mensen die aan deze aandoening lijden, voelen zich vaak eenzaam, onbegrepen en verloren. Ze vermijden ook vaak lichaamscontact uit angst haaruitval te ontdekken. Het is niet ongebruikelijk dat ze herstellen van de ziekte door de omgeving, ontspanning en biofeedback te veranderen.