Ziekte van Chagas - oorzaken, symptomen, behandeling

De ziekte van Chagas wordt ook wel trypanosomiasis genoemd, een infectie die wordt veroorzaakt door de parasiet trypanosoma cruzi, die tot de trypanosomen behoort. De ziekte van Chagas komt voornamelijk voor in Zuid-Amerikaanse landen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn meer dan 6 miljoen mensen wereldwijd besmet met de parasiet die wordt overgedragen door de zogenaamde kussende insecten. Wat zijn de symptomen van de ziekte van Chagas? Wat is de behandeling? Is er een vaccin voor deze ziekte?

De ziekte van Chagas, Amerikaanse trypanosomiasis, is een acute infectieziekte die wordt veroorzaakt door de flagellaat Trypanosoma cruzi. Meestal is het niet levensbedreigend - met uitzondering van pasgeborenen en zuigelingen, die hersenzwelling en overlijden kunnen ontwikkelen. Deze parasiet kan in het lichaam "op de loer liggen" en tot tientallen jaren inactief blijven. Na ongeveer 10-20 jaar meer dan 35 procent De geïnfecteerden ontwikkelen een andere fase van de ziekte van Chagas, die chronisch is. De ziekte komt het meest voor in de landen van Midden- en Zuid-Amerika en in de 25 Amerikaanse staten.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn meer dan 6 miljoen mensen wereldwijd besmet met de parasiet die wordt overgedragen door de zogenaamde kussende wormen, en 30 procent van hen lijdt aan ernstige hartaandoeningen. Daarentegen vertoont 10 procent symptomen van ziekten van het spijsverterings- en neurologische systeem.

Ziekte van Chagas - oorzaken

De oorzaak van de ziekte is voornamelijk een insectenbeet van het geslacht Rhodnius. Ze bijten meestal rond de mond, vandaar de andere naam van de ziekte: de ziekte die wordt overgedragen door "kussende wormen". Bedwantsen bijten mensen het vaakst tijdens het slapen. Vervolgens besmetten ze de wond met uitwerpselen waarin ze de parasiet Trypanasoma cruzi (flagellaat) dragen. Dit komt in de menselijke bloedbaan terecht en veroorzaakt de ziekte van Chagas.

Symptomen van de ziekte van Chagas

Kenmerkend voor de eerste, acute vorm van de ziekte van Chagas, die 4-6 weken duurt, is een lichte zwelling en roodheid op de plaats van de bedwantsbeet. Wanneer de bijtplaats zich dicht bij het oog bevindt, kunnen eenzijdige zwelling van de baan en conjunctivitis (het zogenaamde Romaña-symptoom) optreden, evenals vergroting van de vooroor-lymfeklieren. De besmette persoon kan ook last hebben van braken, diarree, verminderde eetlust en sinustachycardie. De chronische vorm ontwikkelt zich in 10-30 procent. besmet - valt interne organen aan en kan, indien onbehandeld, tot de dood leiden.

De symptomen van de ziekte van Chagas zijn onder meer:

»Neurologische symptomen, dat wil zeggen:

• schade aan het centrale zenuwstelsel
• Dementie

De ziekte van Chagas kan in de loop van de jaren vrij mild en asymptomatisch zijn.

»Hartspierziekte, die zich manifesteert door:

• hartkloppingen
• duizeligheid
• MAS-syndroom geassocieerd met aritmieën
• atypische retrosternale pijn die geen verband houdt met ischemische hartziekte
• kortademigheid geassocieerd met hartfalen

»Verbreding van het lumen van de darm (vooral de grote) en slokdarm, gemanifesteerd door:

• hik
• eten naar beneden gieten
• pijn op de borst
• oprispingen van de maaginhoud, vooral tijdens de slaap, leidend tot aspiratiepneumonie
• moeilijk en pijnlijk slikken
• gewichtsverlies
• het lichaam verspillen

Ziekte van Chagas - diagnose

De diagnose van de ziekte van Chagas is niet eenvoudig, vooral niet als de parasiet inactief is geweest en het moeilijk is om de eerste symptomen van de ziekte te associëren met een reis naar het buitenland een tiental jaar geleden. Een bloeduitstrijkje en een spier- of lymfeklierbiopsie kunnen in deze situatie helpen. Soms worden "gezonde" bugs gebruikt om te testen. Niet-geïnfecteerde insecten krijgen een kleine hoeveelheid bloed van de zieken en na enige tijd wordt dit gecontroleerd op het verschijnen van volwassen vormen van de parasiet.

Bij degenen die besmet zijn, neemt het risico om te overlijden toe met twee tot drie keer. Onder de geïnfecteerden neemt het risico op hart- en vaatziekten zeventien keer toe.

Ziekte van Chagas - behandeling

Helaas zijn er geen maatregelen om de ontwikkeling van de ziekte te voorkomen. Er is ook geen vaccin of medicijn om te beschermen tegen infectie in gevaarlijke delen van de wereld. De behandeling zelf van de ziekte is vooral effectief in de eerste fase, die vaak over het hoofd wordt gezien en behandeld als een veel voorkomende virale ziekte. Bij de behandeling worden twee medicijnen gebruikt: nifurtimox en benzonidazol (beide medicijnen zijn niet geregistreerd in Polen).

Ziekte van Chagas - kan het worden vermeden?

Om infectie te voorkomen, moet u overnachtingen in goedkope en smerige hotels in Midden- en Zuid-Amerikaanse landen zoals Argentinië, Belize, Bolivia, Chili, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Frans-Guyana, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua vermijden. Panama, Paraguay, Peru, Suriname, Uruguay en Venezuela. Denk altijd aan klamboes en insecticiden, evenals basishygiëne en veelvuldig handen wassen.