Aanhoudende mRNA's - een revolutie in de behandeling van kanker

Universele en analoge uiteinden van mRNA-moleculen zijn ontdekt door een team van wetenschappers van de Universiteit van Warschau. De moleculen garanderen een grotere stabiliteit van mRNA in natuurlijke omstandigheden, wat veel hoop geeft aan mensen die aan kanker lijden, met genetische defecten en degenen die wachten op autotransplantaat of weefselregeneratie.

Een team van wetenschappers van de Universiteit van Warschau onder leiding van prof. Jacek Jemielity deed een ontdekking die het mogelijk zal maken om genetische vaccins te ontwikkelen die het immuunsysteem stimuleren om kanker te bestrijden. De ontdekking betreft de structuur van mRNA - kopieën van kleine genfragmenten. Hun taak is om instructies naar cellen te sturen om specifieke eiwitten te produceren, waaronder degenen die het proces van kankercellen bestrijden door de lymfocyten van de patiënt. Tot nu toe werd de ontwikkeling van dergelijke genetische vaccins belemmerd door de inherente instabiliteit van mRNA.

Poolse wetenschappers hebben een manier ontdekt om mRNA duurzamer te maken en de eiwitproductie efficiënter op gang te brengen - ze hebben in het laatste mRNA-fragment één zuurstofatoom vervangen door een zwavelatoom, waardoor een structuur ontstaat die beta S-ARCA wordt genoemd. Dankzij deze ontdekking voeren Sanofi en Genentech al klinische proeven uit met een genetisch vaccin voor melanoom; het preparaat heeft de eerste onderzoeksfase met succes doorstaan, wat hoop geeft dat het medicijn over 2-3 jaar beschikbaar zal zijn.

Internationale concerns hebben al geïnvesteerd in de ontdekking van Polen. Ten eerste betaalde Sanofi in 2015 $ 300 miljoen om het Poolse patent te kunnen gebruiken, en het merk Roche investeerde nog eens 310 miljoen.

mRNA wordt gebruikt bij oncologische therapieën, bij de ontwikkeling van innovatieve antikankervaccins en bij de behandeling van oncologische ziekten. mRNA is ook een belangrijk onderdeel van de wetenschap van het gebruik van stamcellen om organen en weefsels te creëren, vernieuwen en genezen.