Niemand wil horen dat ze kanker hebben. Vaak is de vroegst mogelijke diagnose echter de sleutel tot herstel. Een nieuwe technologie, uitgevonden door wetenschappers, waardoor kanker zelfs in de vroege stadia van de ziekte onmiddellijk kan worden opgespoord, bestaande uit een eenvoudige ademtest, biedt grote hoop op een doorbraak in het verbeteren van de opsporingscijfers en dus het genezingspercentage van kanker.
NA-NOSE (afkorting van Artificial Nano Nose) ontworpen om het zeer gevoelige reukvermogen van een hond na te bootsen. Het apparaat neemt een monster van de adem van de patiënt en toont onmiddellijk het resultaat - niet alleen de aanwezigheid van kankercellen, maar ook het stadium van de ziekte. De eerste tests van deze methode lieten zeer veelbelovende resultaten zien. De test is gebaseerd op het detecteren van microscopisch kleine veranderingen in het lichaam die optreden als gevolg van neoplastische veranderingen.
Als kanker vroegtijdig wordt ontdekt, is de kans op genezing groter
Door kanker in een vroeg stadium van de ziekte op te sporen, biedt NA-NOSE een uniek waarschuwingssysteem dat duizenden levens kan redden, waardoor diagnose en behandeling eerder dan voorheen mogelijk was. Mogelijk is NA-NOSE ook in staat om de eerste symptomen van andere ernstige ziekten op te sporen, zoals de ziekte van Parkinson, nierziekte, leverziekte, de ziekte van Alzheimer en multiple sclerose - waardoor deze test echt een "wondermiddel" is. - Eerst dacht ik dat het sciencefiction was. Dit kan niet waar zijn - zegt prof. Abraham Kuten, een van de wetenschappers die betrokken zijn bij het NA-NOSE-project. Op basis van de succesvolle resultaten tot nu toe zegt professor Kuten echter dat het een zeer belangrijk hulpmiddel zou kunnen blijken te zijn bij de vroege diagnose van kanker.
Belangrijk
Dit potentieel baanbrekende project werd gefinancierd door de Europese Commissie met een Marie Curie Excellence-subsidie van € 1,7 miljoen. Het doel van deze beurzen is om opkomende onderzoekers in staat te stellen geavanceerd onderzoek uit te voeren dat van bijzonder belang is voor Europa.
De eerste NA-NOSE-tests zijn veelbelovend
Toen de ademhalingstesten werden uitgevoerd op de eerste 62 vrijwilligers - waaronder hoofd-halskankerpatiënten, longkankerpatiënten en redelijk gezonde mensen - stelde NA-NOSE alle patiënten met beide soorten kanker correct vast. De juiste diagnose had ook betrekking op bijna alle gezonde patiënten. Het geheim van NA-NOSE ligt in een reeks submicroscopische (nanodeeltjes) gouden sensoren die kleine moleculaire veranderingen kunnen detecteren die optreden in het bloed van zieke patiënten. Ze werken op zo'n laag concentratieniveau dat het vergelijkbaar is met het detecteren van een enkele bloem in een grote bloemenweide - alleen met behulp van de reukzin.
Door gebruik te maken van sporen van deze moleculen, kan het apparaat niet alleen kanker detecteren, maar ook soorten kanker onderscheiden, zoals long-, borst-, colon-, prostaat-, hoofd- en nekkanker. De wetenschapper die het onderzoek leidde, professor Hossam Haick van het Israel Institute of Technology (Technion), werd geïnspireerd om het onderzoek uit te voeren nadat hij zag hoe zijn vriend leed aan leukemie. Uiteraard zijn verdere uitgebreide NA-NOSE-tests nodig.Maar als alles lukt, is het apparaat over ongeveer drie jaar klaar voor gebruik bij patiënten met borst- en endeldarmkanker en over ongeveer zeven jaar voor patiënten met andere vormen van kanker. De geneeskunde zou een echte doorbraak kunnen zijn met deze revolutionaire 'elektronische neus' die een betrouwbare, niet-invasieve en goedkope vroege diagnose belooft. Het vermogen om - letterlijk - kankercellen en andere ernstige ziekten te 'ruiken', kan echt werkelijkheid worden.
Druk op materialen
