De nervus vagus is de naam van de tiende hersenzenuw, hoogstwaarschijnlijk vanwege hoe deze structuur werkt - de nervus vagus strekt zich uit van de schedel tot de diepe delen van de buikholte en geeft takken af aan vele structuren van het lichaam. Wat is de rol van de nervus vagus?
De nervus vagus is de tiende van twaalf paar craniale zenuwen. Van alle hersenzenuwen is de X-zenuw de langste en heeft deze het grootste aantal functies. De nervus vagus voert zowel afferente (afferente, sensorische) stimuli naar het centrale zenuwstelsel als centrifugale (efferente, motorische) stimuli. Bovendien lopen parasympathische vezels die tot het autonome zenuwstelsel behoren ook in deze zenuw.
De nervus vagus levert sensorische prikkels aan de hersenen, voert effectorvezels naar spieren en heeft vezels die tot het autonome systeem behoren. Het is een vrij interessante zenuw - overmatige activiteit kan bijvoorbeeld leiden tot flauwvallen. Er zijn ook behandelingen die binnen deze zenuw worden uitgevoerd - de effecten kunnen zowel worden verkregen door deze door te snijden als door de nervus vagus te stimuleren.
Hoor de rol van de nervus vagus. Dit is materiaal uit de cyclus GOED LUISTEREN. Podcasts met tips.
Schakel JavaScript in om deze video te bekijken en overweeg om te upgraden naar een webbrowser die -video ondersteunt
De nervus vagus: structuur
De vezels van elke hersenzenuw beginnen in de hersenstam. In het geval van de nervus vagus bevinden de kernen en ganglia zich in de medulla en zijn:
- de dubbelzinnige kern waaruit de motorvezels komen
- dorsale kern waaruit de parasympathische vezels afkomstig zijn
- bovenste en onderste ganglia waaruit de sensorische vezels beginnen
Vanuit de binnenkant van de schedel komt de nervus vagus naar buiten door de opening van de interne halsader. Dan loopt het door het lichaam in de zogenaamde de neurovasculaire bundel (samen met de gemeenschappelijke halsslagader en de interne halsader). De nervus vagus bereikt uiteindelijk het mediastinum en gaat verder naast de slokdarm. Het reist dan naar beneden en passeert - door de hiaat van het diafragma - in de buikholte. Daar vormt de nervus vagus twee stammen, aangeduid als voorste vagus en achterste vagus.
Gedurende zijn loop geeft de nervus vagus de volgende takken af:
- band
- het oor
- keelholte (vormt samen met de takken van de glossofaryngeale zenuw, de zogenaamde pharyngeale plexus)
- superieure laryngeale zenuw
- in de sinus carotis
- cardiaal (cervicaal en thoracaal)
- retrograde larynxzenuw (uiteindelijk overgaand in de inferieure larynxzenuw)
- luchtpijpen
- bronchiale
- slokdarm
- mediastinaal
- pericardiaal
- hepatisch
- maag-
- visceraal (voor viscerale plexus)
Vaguszenuw: functies
Kijkend naar hoeveel takken de vagus afgeeft, wordt het brede scala aan functies die deze structuur vervult duidelijk zichtbaar. De nervus vagus is verantwoordelijk voor:
- innervatie van de hersenvliezen van de achterkant van de schedel
- ontvangst van sensorische stimuli in het gebied van de oorschelp, de uitwendige gehoorgang en het trommelvlies
- innervatie van het zachte gehemelte en de keelholte
- het beheersen van de motorische activiteit van veel spieren (zoals de cricothyroïde spier, levator zacht gehemelte, palatofaryngeale en palatofaryngeale spier, larynxspieren), waardoor deze zenuw zowel betrokken is bij het beheersen van het slikken van voedsel als bij het proces van spraakproductie
- geleiding van prikkels in het gebied van het parasympathische autonome systeem (de nervus vagus regelt de hartfunctie, de activiteit van het maagdarmkanaal, beïnvloedt ook het zweten en regelt de activiteit van het parasympathische systeem in het ademhalingssysteem)
De nervus vagus is ook betrokken bij reflexactiviteiten. De reflexen die ontstaan als gevolg van de deelname zijn onder meer de kokhals- en hoestreflexen.
Vaguszenuw: oorzaken en symptomen van schade
Schade aan de nervus vagus kan worden veroorzaakt door schade aan de centra van waaruit de vezels van deze zenuw afkomstig zijn, evenals schade aan de vezels zelf die zich al buiten de schedelholte bevinden. Dit kan gebeuren als gevolg van beschadiging van de hersenstam (bijvoorbeeld door trauma of ischemie), maar ook als gevolg van diepe wonden in de nek. Symptomen van vagale schade in deze situaties kunnen zijn:
- het laten vallen van het zachte gehemelte
- afwijking van het lipje in de richting tegengesteld aan de schade
- spraakarticulatiestoornissen geassocieerd met verlamming van de larynxspierfunctie
Er zijn ook syndromen waarbij een van de problemen vagale parese is. Voorbeelden van dergelijke units zijn:
- bulbaire verlamming (waarbij, behalve de verlamming van de X-zenuw, er ook verlamming is van de IX- en XII-zenuwen),
- pseudo-bulbverlamming (waarbij, naast de aandoeningen van de X-zenuw, er ook pathologieën zijn van de hersenzenuwen V, VII, IX en XII)
- Wallenberg-syndroom (met bijbehorende verlamming van de V- en IX-zenuwen en met het Horner-syndroom).
Vaguszenuw: vasovagale syncope
Zoals reeds vermeld bij de bespreking van zijn functie, beïnvloedt de nervus vagus hoe het hart werkt. Over het algemeen is de werking van deze structuur op het hart gebaseerd op het vertragen van de activiteit ervan - als onderdeel van het parasympathische systeem werkt de nervus vagus antagonistisch in op het sympathische zenuwstelsel, dat de hartslag versnelt. Onder normale omstandigheden is er een evenwicht tussen deze twee delen van het autonome systeem, maar in sommige situaties is een van de delen voordelig - zoals het geval is bij vasovagale syncope veroorzaakt door overactiviteit van de nervus vagus.
Irritatie van de nervus vagus kan optreden als gevolg van b.v.eet een zware maaltijd, ervaar sterke emoties of zie bloed. Een vrij veel voorkomende oorzaak van vasovagale syncope is het snel aannemen van een rechtopstaande houding (vooral als deze handeling werd voorafgegaan door te gaan liggen). Soms wordt de nervus vagus zo opgewonden dat het hart extreem langzaam werkt - het kan zelfs leiden tot tijdelijke asystolie (hartstilstand). Flauwvallen treedt in dit geval op omdat de bloeddruk wordt verlaagd en daarom de bloedstroom naar het centrale zenuwstelsel wordt verminderd.
Patiënten herstellen gewoonlijk snel van vasovagale syncope, meestal binnen een minuut na syncope. Echter, elk geval van flauwvallen dient met een arts te worden besproken, aangezien het noodzakelijk is om andere mogelijke oorzaken van flauwvallen uit te sluiten.
Vaguszenuw: zenuwstimulatie voor therapeutische doeleinden
Elektrische stimulatie van de nervus vagus wordt in de geneeskunde al relatief lang gebruikt - de eerste van dergelijke procedures begon in 1997. Het exacte werkingsmechanisme van de stimulatie is niet helemaal duidelijk en wordt verondersteld potentieel te zijn veranderingen na stimulatie in de secretie van neurotransmitters. Momenteel wordt stimulatie van de nervus vagus gebruikt om ernstige vormen van epilepsie en medicijnresistente depressie te behandelen. Er zijn echter lopende onderzoeken naar andere mogelijkheden van het gebruik van vagale zenuwstimulatie, waaronder pogingen om deze techniek te gebruiken bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer, tinnitus of bij de behandeling van verschillende soorten angststoornissen.
Vaguszenuwstimulatie heeft het potentieel om chronische ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis en inflammatoire darmaandoeningen te behandelen. Het blijkt dat de tiende hersenzenuw de aanmaak van pro-inflammatoire factoren in het lichaam, zoals TNF (tumornecrosefactor), kan verminderen. Vaguszenuwstimulatie zou daarom een alternatief kunnen zijn voor patiënten - momenteel worden antistoffen die ze neutraliseren gebruikt om de hoeveelheid pro-inflammatoire stoffen te verminderen, in de toekomst kan het mogelijk zijn om een dergelijke therapie te vervangen door implanterende patiënten met vagale zenuwstimulatoren. Alles blijft een kwestie van onderzoek dat nog gaande is, en ook de resultaten van dit onderzoek zijn belangrijk - en die zijn buitengewoon veelbelovend. Volgens rapporten uit 2016 kan het gebruik van vagale zenuwstimulatie leiden tot een verlaging van de laboratoriummarkers van de ziekte bij patiënten met reumatoïde artritis.
Vaguszenuw: vagotomie
Niet alleen de stimulatie van de nervus vagus kan worden gebruikt bij de behandeling van verschillende ziekten - het doorsnijden van de vezels van deze zenuw, d.w.z. vagotomie, wordt ook gebruikt. In het verleden vond vagotomie meer gebruik, maar nu wordt het alleen gebruikt als andere methoden hebben gefaald. Deze situatie houdt verband met het feit dat maagzweren - de belangrijkste indicatie voor vagotomie - nu met succes farmacologisch kan worden behandeld. Tegenwoordig wordt vagotomie voornamelijk uitgevoerd wanneer het gebruik van antibiotica en protonpompremmers geen bevredigend effect heeft op de behandeling van maagzweren.
Vanwege het feit dat de nervus vagus informatie doorgeeft vanuit centra die verband houden met het gevoel van honger en verzadiging, zijn er ook pogingen gedaan om de vezels bij obese patiënten te snijden. Momenteel - vanwege de onduidelijke resultaten van onderzoek naar deze procedure - wordt vagotomie niet routinematig gebruikt als een chirurgische methode voor de behandeling van obesitas.
