Krijgen asymptomatische patiënten het coronavirus? En voor hoelang?

Op basis van de analyse tot nu toe hebben wetenschappers geconcludeerd dat tot 10 procent van de nieuwe COVID-19-gevallen kan worden veroorzaakt door mensen die al drager zijn van het virus, maar nog geen duidelijke symptomen van infectie hebben. Hoe is dit mogelijk? En hoe lang duurt deze situatie?

Volgens wetenschappers van het Amerikaanse CDC (Centers for Disease Control and Prevention) kan ieder van ons eigenlijk een asymptomatische drager zijn van het coronavirus. Erger nog, niet wetende dat het al geïnfecteerd is, kan het het ongestraft verspreiden.

Volgens wat we weten over het coronavirus en hoe het zich tegenwoordig verspreidt, kun je zonder symptomen geïnfecteerd raken in drie verschillende scenario's.

Allereerst: mensen die besmet zijn, kunnen mensen infecteren die simpelweg nog niet symptomatisch zijn. Omdat ze deze symptomen ooit zullen ontwikkelen, kan het hele pad van infectie later worden gevolgd.

Ten tweede kunnen mensen die hersteld zijn maar het virus nog in hun lichaam hebben, infecteren. Het blijkt dat herstellende personen het virus vaak niet meer hebben, bijvoorbeeld in de keel, maar het is bijvoorbeeld in het lagere spijsverteringskanaal of de urinewegen.

De gevaarlijkste groep zijn mensen die zich een beetje gedragen als Typhus Mary - dat wil zeggen, ze hadden geen symptomen van COVID-19 en zullen deze waarschijnlijk niet hebben, maar het virus in hun lichaam hebben.

Hoewel u enige controle kunt hebben over de eerste twee groepen mensen, is de derde een niet-detecteerbare bron van infectie zonder massatesten.

En als het erom gaat hoeveel tijd je besmet kunt raken met het coronavirus, zijn de meningen van wetenschappers verdeeld. Het wordt gewoonlijk overwogen vanaf 5 dagen voordat de symptomen beginnen tot ongeveer 2 weken nadat de symptomen zijn verdwenen. Er worden echter nog steeds gegevens verzameld. Bovendien zijn er relatief vaak uitzonderingen op deze regel.