NEURODEGENERATIEVE ZIEKTEN: OORZAKEN, TYPEN, SYMPTOMEN, BEHANDELING

Neurodegeneratieve ziekten: oorzaken

Neurodegeneratieve aandoeningen zijn aandoeningen die verband houden met aangeboren aandoeningen, maar ze kunnen zich ook tijdens het individuele leven ontwikkelen. In de eerste van deze gevallen worden ze veroorzaakt door erfelijke mutaties. Op hun beurt kunnen verworven vormen in verband worden gebracht met blootstelling aan verschillende toxische factoren voor het zenuwstelsel (neuronen kunnen bijvoorbeeld worden beschadigd door drugs, alcohol of drugs), ze worden ook aangetast door hoofdletsel, infectieuze processen in het zenuwstelsel of ervaringen (vooral talrijke ) cerebrale ischemische episodes.

Bij zowel erfelijke neurodegeneratieve ziekten als verworven vormen kunnen de processen die verantwoordelijk zijn voor de degeneratie van zenuwweefsel zijn:

de vorming van pathologische eiwitten die zich ophopen in het zenuwweefsel en neuronen beschadigen,

storingen in de functies van mitochondriën (celorganellen die onder meer verantwoordelijk zijn voor energieomzettingsprocessen), resulterend in de vorming van stoffen die toxisch zijn voor neuronen

De aandoeningen die bij verschillende neurodegeneratieve aandoeningen voorkomen, verschillen van elkaar, maar er zijn enkele overeenkomsten tussen alle aandoeningen. Ze verwijzen naar het feit dat in de loop van deze ziekten, apoptose of geprogrammeerde celdood. Het resultaat van dit en andere verschijnselen is het verlies van zenuwcellen die niet worden vervangen door nieuwe structuren - de effecten van deze ziekten zijn permanent en onomkeerbaar.

Neurodegeneratieve ziekten: typen

De groep neurodegeneratieve ziekten omvat een aanzienlijk aantal individuen, waaronder:

ziekte van Alzheimer

ziekte van Parkinson

dementie met Lewy-lichaampjes

prionziekten (ook bekend als spongiforme encefalopathieën, bijv. de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, fatale familiale slapeloosheid)

frontotemporale dementie

amyotrofische laterale sclerose

Alexander's ziekte

de ziekte van Huntington

neuroacanthocytose

leukodystrofie

Cockayne-syndroom

erfelijke spastische paraplegie

ataxie-telangiectasia

De ziekte van Refsum

progressieve supranucleaire verlamming

spinale spieratrofie

De ziekte van Alpers

multiple sclerose

spinocerebellaire ataxie

degeneratie van de achterste koorden van het ruggenmerg tijdens pernicieuze anemie

Neurodegeneratieve ziekten: symptomen

Individuele neurodegeneratieve ziekten verschillen niet alleen van elkaar in het exacte mechanisme van hun vorming, maar ook in de aandoeningen die patiënten vertonen - ze zijn voornamelijk afhankelijk van het deel van het zenuwstelsel waarin het ziekteproces zich bevindt. Symptomen van neurodegeneratieve ziekten kunnen verband houden met motorische disfunctie: spierspanning en stijfheid kunnen optreden (bijv. Bij de ziekte van Parkinson), maar ook motorische coördinatiestoornissen (zoals in het geval van ataxie-telangiectasia).

Cognitieve stoornissen zijn een ander probleem dat kan worden geassocieerd met neurodegeneratieve ziekten. Ze kunnen optreden als gevolg van verschillende soorten dementie, bijvoorbeeld die verschijnselen die optreden bij mensen met de ziekte van Alzheimer. Patiënten ervaren toenemende geheugenstoornissen en hun aandacht kan ook aanzienlijk verminderd zijn. Tijdens neurodegeneratieve ziekten kunnen er aandoeningen zijn die de patiënt waarschijnlijk ertoe zouden aanzetten om een psychiater te zien - bijvoorbeeld hallucinaties.

Neurodegeneratieve ziekten: behandeling

Momenteel zijn neurodegeneratieve ziekten ongeneeslijke entiteiten. Medicijnen die aan patiënten worden toegediend, kunnen helaas niet tot genezing leiden, maar door het gebruik ervan kan de progressie van de ziekte worden vertraagd en de intensiteit van de aandoeningen die de patiënt ondervindt, tot een minimum worden beperkt.

De kwestie van de behandeling van neurodegeneratieve ziekten staat nog steeds in het middelpunt van de belangstelling van veel wetenschappers. Er worden pogingen gedaan om geschikte onderzoeksmethoden te vinden waarmee deze ziekten in een zo vroeg mogelijk stadium kunnen worden opgespoord - bij voorkeur een waarbij er nog geen significante, onomkeerbare schade aan het zenuwweefsel is opgetreden. Momenteel kunnen voor dit doel bijvoorbeeld genetische tests worden uitgevoerd, waarmee de aanwezigheid van mutaties die verantwoordelijk zijn voor sommige neurodegeneratieve ziekten bij een patiënt kan worden opgespoord. Het uitvoeren van dit soort onderzoek is echter discutabel - sommige genetische aandoeningen resulteren alleen in een verhoogde aanleg voor de ontwikkeling van de ziekte, dus het belasten van een mutatie betekent niet dat een bepaalde persoon in de toekomst ziek zal worden. Daarom kan het besef van de genetische belasting aanleiding geven tot, soms volkomen ongegronde, angst - de beslissing om genetische tests uit te voeren voor een verhoogd risico op neurodegeneratieve ziekten is daarom volledig afhankelijk van de wil van de patiënt.

Ze zijn ook op zoek naar medicijnen die veel betere resultaten zouden opleveren dan die kunnen worden verkregen met het gebruik van de momenteel beschikbare farmacotherapie. De behandeling van neurodegeneratieve ziekten zal waarschijnlijk ooit veranderen - voorlopig is het wachten alleen nog.