Anorexia bij een senior

Anorexia wordt in verband gebracht met het feit dat jongeren er last van hebben, maar het is mogelijk dat dit probleem ook voorkomt bij vertegenwoordigers van zeker oudere leeftijdsgroepen. Anorexia bij ouderen is een vrij specifiek probleem, omdat de oorzaken meestal verschillend zijn, evenals het gedrag van patiënten die eraan lijden. Er zijn ook verschillen in de behandeling van anorexia op oudere leeftijd.

Inhoudsopgave:

Anorexia bij ouderen - oorzaken
Anorexia bij ouderen - symptomen
Anorexia bij ouderen - mogelijke gevolgen
Anorexia bij ouderen - behandeling

Anorexia (anorexia nervosa) is de meest voorkomende van de vele verschillende soorten eetstoornissen. Dit probleem komt meestal voor bij jonge patiënten - adolescenten en jongvolwassenen, en om deze reden gaan sommige mensen ervan uit dat dit type eetstoornis helemaal niet voorkomt bij mensen ouder dan leeftijd.

Zo denken is absoluut, maar het is absoluut verkeerd - in feite kan anorexia op elke leeftijd voorkomen. Anorexia bij ouderen is ook mogelijk, maar wordt in deze leeftijdsgroep helaas vaak onderschat. Dit vormt een extreem hoog risico voor mensen die eraan lijden - anorexia op deze leeftijd kan zelfs dodelijke gevolgen hebben.

Anorexia bij ouderen - oorzaken

Als je de statistieken over de prevalentie van anorexia bij ouderen bekijkt, kan het verrassend zijn dat er zo weinig over wordt gezegd - volgens een van de beschikbare gegevens kan dit probleem tot een kwart van alle Europeanen ouder dan 80 treffen.

Hierbij moet echter worden opgemerkt dat bij oudere patiënten gewoonlijk twee verschillende vormen van anorexia worden onderscheiden: de ene is 'typische' anorexia, de andere is de zogenaamde oudere anorexia.

"Typische" anorexia komt vooral voor bij senioren die in het verleden met dit probleem hebben geworsteld. Het gebeurt zo dat iemand in de vroegere levensjaren aan anorexia leed, die hij - dankzij een passende behandeling - wist te overwinnen.

Net zoals sommige patiënten erin slagen hun eetstoornissen permanent te overwinnen, kunnen sommige patiënten helaas op een gegeven moment terugvallen - soms gebeurt deze terugval pas bij de val van hun leven.

Anorexia bij ouderen is een veel voorkomende vorm van anorexia bij ouderen. Senioren vatbaar maken voor het voorkomen ervan kunnen verschillende veranderingen in het functioneren van hun organismen zijn, die van nature verschijnen met de leeftijd. Helaas zijn deze problemen relatief talrijk en omvatten ze onder meer:

vermindering van de basisbehoefte aan energie van het lichaam (wat automatisch resulteert in een afname van de eetlust),
toename van de hoeveelheid leptine in het lichaam (bijvoorbeeld als gevolg van de toename van het vetweefselgehalte in het lichaam met de leeftijd, dat wordt uitgescheiden door de cellen die het bevat; leptine onderdrukt de eetlust, daarom kan de overmatige hoeveelheid ervan bijdragen aan anorexia bij ouderen ),
het vertragen van de peristaltiek in het spijsverteringskanaal (het bevordert onder andere vervelende obstipatie, wat uiteindelijk de wens om te eten vermindert),
maagstoornis (langzamer legen van de maag kan resulteren in een frequent gevoel van volheid, waardoor ouderen terughoudend kunnen zijn om te eten),
verslechtering van het reukvermogen en de smaak,
psychiatrische problemen (zoals depressie, waarbij verlies van eetlust een van de symptomen is, of verschillende dementiestoornissen),
het optreden van bijwerkingen bij senioren van hun medicatie (sommige leiden onder andere tot diarree, constipatie of misselijkheid, waarvan de ernst kan toenemen na het eten van voedsel, en daarom kan de senior zeer terughoudend zijn om iets te eten).

Er moet ook worden benadrukt dat de mogelijke oorzaak van anorexia bij ouderen verschillende ziekten zijn die bij hen voorkomen. Een significante afname van de eetlust, geassocieerd met overmatig gewichtsverlies, wordt soms gezien bij verschillende neoplastische ziekten, maar de bovengenoemde problemen kunnen ook optreden bij bepaalde chronische ziekten - een voorbeeld hiervan is hartfalen.

Er is ook een mogelijke psychologische basis voor het optreden van anorexia bij een oudere. Het komt voor dat een bejaarde zich afgewezen voelt door zijn familie of dat hij wordt gekweld door het feit dat hij veel verschillende chronische ziekten heeft die niet echt volledig te genezen zijn.

In dergelijke gevallen is anorexia op de een of andere manier een methode om het gevoel van controle over het eigen leven te herwinnen - het vindt meestal plaats op een onbewust niveau en houdt verband met de ontwikkeling van een gevoel van 'macht' over zo'n basaal levensproces als het eten van voedsel.

Anorexia bij ouderen - symptomen

Anorexia bij ouderen wordt in feite zelden geassocieerd met de overtuiging dat u een te hoog lichaamsgewicht heeft en de wens om uw droom, hoewel uiterst onjuist, te verwezenlijken.

In de loop van anorexia op oudere leeftijd kunnen er echter enkele andere kenmerkende symptomen zijn, zoals:

een significante vermindering van de hoeveelheid geconsumeerd voedsel (niet noodzakelijk gerelateerd aan de obsessieve berekening van de calorische waarde van voedsel of het elimineren van ongezonde, calorische snacks van het menu),
klachten over verschillende spijsverteringsaandoeningen die optreden na het eten (dit kan bijvoorbeeld een constant gevoel van volheid, buikpijn of een ongedefinieerd ongemak zijn dat door patiënten ergens in hun buikholte wordt gelokaliseerd),
een progressief gewichtsverlies waar de patiënt zich geen zorgen over maakt en daarom de voedselopname niet verhoogt.

Anorexia bij ouderen - mogelijke gevolgen

Het is waarschijnlijk niet nodig om iemand ervan te overtuigen dat voedsel essentieel is voor het leven. Bij sommige patiënten - bij kinderen en ook bij ouderen - is goede voeding bijzonder belangrijk.

Het oudere organisme is veel gevoeliger voor tekorten aan voedingsstoffen - het beperken van de hoeveelheid geconsumeerd voedsel kan onder andere gunstig zijn voor osteoporose en het kan leiden tot een aanzienlijke afname van de immuniteit, waardoor verschillende infecties vaker voorkomen.

De gevolgen van anorexia op oudere leeftijd zijn verstoringen van het water-elektrolyt- of zuur-base-evenwicht (wat in zeer korte tijd kan leiden tot bijvoorbeeld ernstige hartritmestoornissen), evenals sarcopenie of zwakte.

In het algemeen kan worden samengevat dat anorexia bij ouderen het risico op overlijden significant verhoogt - het is om deze reden en vanwege de bovengenoemde potentiële risico's dat anorexia bij ouderen beslist moet worden behandeld.

Anorexia bij ouderen - behandeling

Net als bij senioren zijn de oorzaken en symptomen van anorexia anders dan bij anorexia bij jongeren, ook de behandeling van anorexia bij ouderen is iets anders. Bij deze patiënten wordt namelijk de primaire rol gespeeld door interacties die erop gericht zijn de factoren die bijdragen aan eetstoornissen, te elimineren.

Voor dit doel is het bijvoorbeeld mogelijk om de voor de patiënt aanbevolen farmacotherapie aan te passen - soms blijkt dat het voldoende is om een van de vele medicijnen die de patiënt neemt om te zetten in een ander preparaat om b.v.

Het is belangrijk om aandoeningen die mogelijk in verband zijn gebracht met een verminderde eetlust, zoals depressie en de ziekte van Alzheimer, optimaal te behandelen.

In het geval van anorexia op oudere leeftijd zijn psychologische ondersteuning en voedingsimpact ook van onschatbare waarde (er is gezegd dat bij ouderen de verslechtering van de eetlust het gevolg kan zijn van een verslechtering van hun smaak of geur, waardoor een intensievere smaak van gerechten of het verzorgen van hun aantrekkelijke uiterlijk kan leiden tot dat de senior eerder bereid zal zijn om ze te consumeren).