Wetenschappers vermoeden waarom kinderen het beloop van een coronavirusinfectie gemakkelijker verdragen. Een van de mogelijke oorzaken kan de hoge aanwezigheid van melatonine of het slaaphormoon in hun lichaam zijn.
Wetenschappers in China en hun samenwerkende Amerikanen bij UT Health San Antonio hebben ontdekt dat een van de redenen waarom kinderen COVID zachter ervaren dan volwassenen, te wijten kan zijn aan de hoge niveaus van het slaaphormoon melatonine in hun lichaam.
Het hormoon is niet alleen goed om te slapen
Het laatste onderzoek toont aan dat deze stof niet alleen het dagelijkse ritme van de dag reguleert, maar ook ontstekingsremmende, antioxiderende en immuunsysteemregulerende eigenschappen heeft.
Tijdens COVID-19, ontstekingen en de zogenaamde cytokinestorm, een overdreven reactie van het immuunsysteem die een ernstige bedreiging voor de gezondheid of het leven kan zijn. Het kan leiden tot acuut longletsel en acuut respiratory distress syndrome.
Als ontstekingsremmende, antioxiderende en immuunregulerende molecule kan melatonine bescherming bieden tegen deze ziekten.
Lees: Coronavirus bij kinderen. Pas op voor huidveranderingen aan de voeten!
Een gezonde slaap van een pasgeborene is de sleutel tot zijn goede ontwikkeling
Waarom zijn kinderen veiliger?
Volgens wetenschappers vertoont COVID-19 zelden acute symptomen bij kinderen, dankzij de hoge niveaus van dit hormoon in hun lichaam. De melatonineconcentratie verandert met de leeftijd, het is het laagst in de neonatale periode en het hoogst in de voorschoolse periode (3-5 jaar). Vanaf de adolescentie nemen de melatoninespiegels af.
Tests hebben aangetoond dat kinderen 10 keer meer ervan in hun lichaam hebben dan 55-plussers, die als risicovol worden beschouwd als het gaat om een ernstige coronavirusinfectie.
De onderzoekers benadrukken dat hoewel er significant bewijs is dat melatonine kan bijdragen aan de verlichting van virale infecties, er uiteraard aanvullende klinische onderzoeken nodig zijn om het als COVID-medicijn te introduceren.
Lezen: COVID-19 en de ziekte van Kawasaki bij kinderen - is het gecombineerd?
