De geschiedenis van de strijd tegen infectieziekten is zo oud als onze beschaving. En vaccins, waar we nog steeds voorzichtig mee zijn, waren al in de oudheid bekend en gewaardeerd. Waarom zijn we bang voor het meest briljante en natuurlijke medicijn dat door de mensheid is uitgevonden?
Dankzij verschillende vaccins kunnen we ons vandaag effectief beschermen tegen 25 infectieziekten. Het was massale vaccinatie die hielp epidemieën van infectieziekten veroorzaakt door bacteriën en virussen te beheersen. Sommige ziekten, zoals polio, pokken en pest, worden zelfs uitroeiing genoemd, d.w.z. volledige vrijheid van de ziekte.
Effectieve profylaxe
Vaccinaties zijn preventieve maatregelen. De primaire weerstand die we van de moeder krijgen als we ter wereld komen, is maar voldoende voor zes maanden. Na deze tijd moet het lichaam zelf vijanden leren herkennen, en dat is wat vaccins helpen. Ze provoceren het immuunsysteem om antilichamen aan te maken. Als gevolg hiervan herkent het lichaam de ziektekiemen die het aanvallen sneller en stuurt het sneller antilichamen tegen hen. Deze zullen op hun beurt het kind of de volwassene beschermen tegen de infectie, of het beloop ervan in ieder geval aanzienlijk verlichten.
Kunstmatig veroorzaakte paniek
Volgens de gegevens van de Chief Sanitary Inspector is het aantal niet-gevaccineerde kinderen in Polen de afgelopen jaren verdubbeld. Artsen zijn bang voor de terugkeer van ziekten die we al hebben behandeld.
Vaccinaties (zowel verplicht als aanbevolen) zorgen voor verhitte discussies tussen voor- en tegenstanders. Veel ouders vermijden het vaccineren van hun kinderen, ondanks het feit dat ze een boete kunnen krijgen. Sommige mensen zijn bang voor vaccinaties, omdat ze denken dat ze de oorzaak zijn van ernstige complicaties. Anderen vragen waarom vaccineren, aangezien we niet langer met veel infectieziekten te maken hebben.
De wereldwijde hysterie en aversie tegen vaccins begon met de publicatie van een artikel in The Lancet in 1998 waarin het vaccin tegen mazelen, bof en rubella werd gekoppeld aan autisme. De auteur van de publicatie was Andrew Wakefield. Jaren later bleek dat hij valse informatie had verstrekt om ouders van zieke kinderen te helpen bij het afpersen van schadevergoeding van farmaceutische bedrijven. Geen enkel betrouwbaar klinisch onderzoek ter wereld heeft een verband gevonden tussen het vaccin en autisme. De auteur werd bijna verboden in de wetenschappelijke wereld, verontschuldigde het tijdschrift zich, legde uit, maar de angst bleef.
Collectieve en individuele immuniteit
De effectiviteit van vaccinatie hangt van veel factoren af, waaronder uit de selectie van vaccinantigenen, hulpstoffen, uit de methode van vaccinproductie, maar ook uit de leeftijd van de persoon aan wie het preparaat wordt toegediend en de efficiëntie van zijn immuunsysteem. Het is ook belangrijk welk percentage van de bevolking tegen een bepaalde ziekte is ingeënt. Verschillende infectieziekten vereisen verschillende immunisatieniveaus voor de veiligheid van de hele bevolking. Veel hangt af van de manier waarop de infectie wordt overgedragen en de agressiviteit van het virus of de bacterie. Als het een zeer besmettelijke ziekte is, zoals mazelen, is er een zeer hoog risico op een epidemie wanneer de vaccinatiegraad in de bevolking lager is dan 90%. Voor andere ziekten is vaccinatie van 80% van de bevolking voldoende.
Onze individuele kenmerken zijn ook belangrijk - we worden ziek als ons lichaam het toelaat. Als twee mensen van dezelfde leeftijd besmet raken met een besmettelijke ziekte zonder enige bijkomende gezondheidsbelasting, dan zal de ziekte voor de een mild zijn en voor de ander levensbedreigend. Het is ook belangrijk of er levende of dode virussen in het vaccin worden gegeven. Dit is belangrijk in het geval van immuungecompromitteerde of chronisch zieke mensen die niet tijdelijk of volledig met levende vaccins mogen worden gevaccineerd.
Laten we onszelf een kans geven
Mensen die immunisatie vermijden, denken dat er niets ergs zal gebeuren als ze voor hun baby en zichzelf zorgen. Maar zo werkt het niet. De overtuiging dat leven in goede omstandigheden ons tegen ziekten beschermt, is een mythe. Ten eerste omdat we op verschillende plaatsen en situaties in contact komen met willekeurige mensen van wie we niets weten. Ten tweede is het beeld van geïnfecteerde patiënten veranderd. In het verleden waren HIV-geïnfecteerde mensen bijvoorbeeld voornamelijk drugsverslaafden en mensen uit de marge van de samenleving - tegenwoordig zijn ze vaak opgeleid, rijk, maar vertonen ze risicovol seksueel gedrag. Het is vergelijkbaar met tuberculose. Het is inderdaad zeldzaam in Polen, maar er is een risico op infectie door mensen die afkomstig zijn uit gebieden waar de ziekte een epidemiologisch probleem wordt.
Influenza is ook een van de infectieziekten die we buiten beschouwing laten. In het epidemische seizoen 2014/2015 werden meer dan 3,7 miljoen mensen ziek met griep. Het waren er meer dan 12 duizend. ziekenhuisopname en 11 doden. Dit zijn 37% meer gevallen en 50% meer ziekenhuisopnames dan in het voorgaande seizoen. De cijfers laten zien dat de mode om niet te vaccineren permanent wordt. Maar in dit geval is trendy zijn een zeer riskant spel.
Meer in het decembernummer van Zdrowie
te koop vanaf 20 november
